第三卷  第十六章 凤凰啼血

　　艾米和大青山同时望着落下来的火凤凰。
　　泣涕的哭声从凤凰背上传来：“艾米，过来，莹好像……”

　　大青山感觉到艾米的手微微的颤动了一下，两个人立刻跑了过去。凤凰的背后，沙若眼睛里浮动着一层浓浓的水雾，牙齿紧紧咬着下唇，她身上洁白的法袍已经被血染成了红色――莹斜斜的靠在她的怀里，血水从莹的腹部涌出。本来健康的俏脸现在却白的可怕，原本红润的嘴唇干干的，鼻翼急促的呼吸着。

　　“莹――”艾米已经无法自已，用手握着莹的手，轻轻的呼唤着女孩的名字。

　　“刚才我看到她，但是已经中箭了……”沙若一边哭一边说：“她一直在流血，我把我能用上的魔法都用上了，好像人类的魔法对精灵就不怎么起作用，上次的药又都用完了……呜……我怎么也没有办法止住血……”她示意艾米看她另外一只手――那只手正捂在莹的后腰上，鲜血从那里也不断渗出。

　　“莹――是我，你听到了么？”此时的艾米什么也听不到，眼睛直直的盯在莹的脸上。

　　艾米反复呼唤中，莹似乎听到了什么，身体微微动了一下，眼睛缓缓的睁开，清秀的眼睛里显的疲惫不已：“老公……”她费力的把手举了起来，轻轻地擦去艾米流出的泪水：“不要哭，好不好。”她低低的说。

　　“莹，你醒了。”艾米把莹冰凉的手捂在了自己的脸上：“你不要怕，已经给你用魔法救治了，很快就会好。”

　　“咳……”莹轻轻的咳了一下，一缕鲜血从嘴角渗出：“老公，不要骗我了，我们精灵的生命太长了，对生命早就看透了。只是不能陪你了，我真的好喜欢和你在一起。”

　　“不许胡说，宝贝，你不会有事情的，你会好的，我要娶你的，我还要带你回冰雪大陆看我爷爷的。”

　　“恩，我也好想和你在一起……大青山、沙若，以后艾米就拜托你们了。”

　　“莹，你不会有事情的，真的，我们一定可以治好你的。”沙若流着泪小声的咏唱着神圣系的光之守护，圣洁的光芒不断在沙若手中泛起，从莹身上抚过。

　　“艾米，把我送回精灵森林，替我照顾好我弟弟，希望能够在来生再见到你……”莹的声音越来越小，气若游丝。

　　“莹，你不会有事情的。我要你等我，我要……”

　　“莹妹妹，你不要……”沙若已经快泣不成声了。

　　“讴――”火凤凰在艾米的耳边传来一声凄厉的鸣叫。红色的凤头从艾米肩膀上探出，华丽的羽冠在风中颤抖着，显然，火凤凰也感受到了这种凄凉，也感受到沙若内心的凄楚，更从自己身上不断落下的鲜血中感受到即将逝去的生命。

　　与人类相比，凤凰和精灵一样也是拥有无限长的生命，在他们的一生中，几乎无法理解死亡的含义，但是这种凄婉场面现在却真正的让凤凰感受到生命的宝贵，两颗豆粒般大小的晶莹泪珠从凤凰的眼中流了下来，泪珠顺着凤凰尖尖的黄啄落下，悄无声息的落在莹的伤口上。

　　晶莹透彻的泪水在落入血液的一瞬间，立刻幻化出圣洁的白色光芒，轻柔的白光幻动着从莹的血衣中渗透下去……

　　沙若最先发现了这种奇怪的现象，她紧紧的抓住艾米的胳膊：“艾米，你……你看……”

　　衣服上的血液慢慢凝固了，衣服里面也不再往出渗透出新的血液，白色的光芒环绕着莹的腰部，从上到下，渐渐的莹后腰伤口也不再继续流血。

　　沙若小心的用手揭开莹的血衣，原本牛眼大小的创口已经开始收拢，收拢后的伤口里面还幻动着光芒。

　　莹陷入昏迷状态中，不再失血的情况下，呼吸逐渐沉重了起来。沙若从怀里把所有剩下的能够补血的药剂都掏了出来，用水喂莹缓缓的服下。对于精灵而言，人类的神圣魔法没有任何效果，但是来于天然植物的补血剂还是可以起到一些效果的。莹的脸色逐渐好转。

　　看到莹的状况明显好转，虽然不知道为什么会变化这么大，艾米的心也从极度悲伤转好一些。

　　前后20天不到，莹为了艾米两次身负致命的伤害，而这两次负伤的结果，一次是把艾米从湛蓝陨石巨剑幻境中救出，这一次更是让整个小佣兵团避免了全军覆没。

　　这一种巨大伤害，这一种超出男女爱情的感情，这一种根本无法补偿的情义，让佣兵王艾米此生都无法忘却。

　　大青山快速从路边砍下一些合适的树干，编成了一个小型担架，脱下外衣做为担架的底衬。然后和艾米一起把莹从凤凰的背上扶下来，轻轻的放在担架上。沙若骑上凤凰腾空而起，在空中远远的监视着四周的动静，留意是否从后面有法西斯大陆的追兵。

　　稍后不久，池傲天驾驭着黑色的要离龙和两个狂鹫剑士从远处的天空迅猛的冲了回来，从要离龙身上跳下来的池傲天快步走到担架前，看到莹似乎已经脱离了危险。狂鹫剑士两年以来第一次看到自己的队长表现出人情的一面，白皙冰凉的手握住艾米抬着担架的手，这个极为冷漠的人竟然极为关切的说了一句：“人没有大事情就好，以后千万不要让她再出去冒险了。”

　　虽然进入小佣兵团满打满算才30天，精灵少女莹却以超人的速度获得了小佣兵团全体人员的认同，其中包括最不擅长与人打交道的黑面龙王池傲天。

　　很多年后，所有曾经接触过莹的小佣兵团队员对她大多有如下评价：

　　“对于天性善良正直的精灵族人而言，莹小姐也是其中的佼佼者，应该是每一个男子都希望得到娇妻。” 小佣兵团第一个女性弓箭大队队长草原精灵格兰雨丝评价。

　　“得到莹的青睐，说不定是艾米的爸爸在乞愿塔为自己的宝贝儿子向创世神许下如何多的诺言的结果吧……”小佣兵团巴尔巴斯从一个父辈的身份是这样说的。

　　“如果我是一个男孩的妈妈，我希望我的儿子可以遇到莹这样的女孩；如果我是一个女孩的妈妈，我绝对不希望我的女儿象莹这样，这样太善良太愿意委屈自己保护爱人的女孩真的容易受到伤害。”虽然因为莹的出现，林雨裳没有得到艾米，但是这绝对无法让她去恨或者讨厌莹这样一个女孩，也并不影响她对莹的印象。

　　未久，艾米、大青山一行赶上了佣兵团的大队伍，为了避免遭遇法西斯大陆部队的追击，小佣兵团顺着大陆公路直接扑向了最近的一个帝国城市――狮心城。

　　据说在500年以前，狮子河阳生活着大量的毛色火红的异种狮子，这种狮子的体形是普通狮子的一倍半大小，在《山海经》称为火狮子。和其他狮子不同的是，这种猛兽雄性狮子进行捕猎，而雌性狮子专门哺育幼狮，每一胎仅生育一只小狮子，幼狮在很小的时候，就在成年狮子的陪同下进行捕猎，所以幼狮也具有了百兽之王的气息。

　　艾米帝国初创时期，艾米一世大帝大军东征西讨。神皇历37年，艾米帝国草具规模，艾米一世17岁的格林大王子率军追击逃亡的修斯公国败军误入狮子河阳大草原，百兽之王第一次看到敢于挑战自己权威的种族，纷纷袭击交战双方的军队。

　　在一望无垠的大草原上，一人多高的棕黄茅草变成了火狮子伏击军队的最佳地点，就象对待其他的猎物一样，它们往往习惯从下风处悄无声息的摸近猎物，当红色的火焰从近处直接扑过来后，普通的战马只要看到或者闻到了火狮子的气味，立刻坐立不安，无数次把领军的将军从马上摔了下来。战马惊恐嘶鸣着在队伍里挣扎着践踏着，当队伍稳定下来时，那团火焰已经叼着倒霉的猎物匆匆消失在草原的深处。

　　修斯公国进入草原的军队8000人，成功登上狮子河南岸的幸运者十不存一。而格林王子所率15000部众最后被迫退出大草原时仅剩下5000人。

　　如果不是大草原上的火狮子，艾米帝国的南疆或许不仅仅在狮子河畔就终止。76年后，艾米帝国第四代国君人称“怒焰王”约翰一世率领5万大军再次来到了大草原，在几乎重蹈了格林王子覆辙后，5万大军损失了2万。最后，约翰一世不得不听从了宫廷大法师的建议，召集了8个火系大魔法师，从8个方向使用火系5级魔法――怒焰火龙，冲天的魔法火焰把整个大草原化为了熊熊火海――“怒焰王”就是由此得名。

　　大火之后，在草原中心，发现了不下200具巨大的狮子焦尸，埋葬了狮子尸体后，在原地建立了一个远征军粮草集散地――这也就是今天帝国南疆最大城市狮心城的前身。当时，怒焰王本拟定继续挥师扩大帝国疆土，但是在狮子河北岸仔细了解后才发现，70年前败入南岸的修斯公国的残部已经在这里建立一个新的强大王国――修斯帝国。

　　怒焰王班师回朝时，留下了2万百战铁师以及1.2万伤残退役军人，前者正式获得今天的帝国军队体系中四大精锐之一的“火狮子军团”称号，而后者则成为当地早期的居民。狮心城也成为帝国狮子河防区的驻军所在城市。

　　当天下午2时，小佣兵团已经看到了狮心城上飘舞的火狮子旗帜。

　　……

　　法西斯大陆西征军团总部此时正乱成一团糟糕，主帅被刺生死不知，四大主力千人队中三支已经名存实亡，其余6支千人队中的一支基本伤势了再战的能力。剩下的兵力是否可以守住这片滩头阵地还不知晓，更没有哪个将军此时敢于出头轻谈追击小佣兵团的事情。

　　早上9：30分，在几个军医的治疗下，达海诺的伤势得到控制，在昏迷中睁开眼睛的达海诺看到身边全是身着黑色盔甲的千人长，他问的第一句话是：“他们逃了？”四周8个千人大队长无言以对。

　　达海诺长叹一声，浓浓眉峰拧在一起后又释然：“此是天意。”

　　接着，达海诺授权梅林和还没有完全复原的诺顿将军代替他指挥军队，并同时向法西斯远征军总部发出急需援军的三只鹞鹰。

　　事实证明，临危受命的梅林将军和诺顿将军在才略上确实在其他千人长之上，接手统帅部工作后，发出的第一道命令是统计全军的损失情况，第二道命令是彻底复查西林岛的情况。

　　下午1:00，西征军团所有的损失报告汇总了上来，“西林岛攻防战”中，西征军团总计损失如下：

　　亡：都其烈千人长以下2283人；其中，千人长一人，百人长26人，十人长以上340人。

　　伤：统帅达海诺以下2603人；其中，千人长以上5人，百人长28人；丧失战力者达1346人。

　　没有惊动昏迷中的统帅，诺顿与梅林协商后，又向总部放飞了三只鹞鹰。

　　接着，把剩下的5000多士兵连同统帅部直属部队编成6个千人队，此时，两位名将才发现都其烈千人队剩下的600多士兵已经全部崩溃了，为了避免扩大影响，把这600多士兵连同1000多重伤伤势战力的士兵编制成两个临时的千人队，派2个千人长带队经远征军总部后返回法西斯大陆。

　　下午2:00，确认西林岛没有任何守军后，重新组建后的法西斯第5、6千人队正式占领了该岛。

　　事实上，在8天前，法西斯远征军团总部就收到了达海诺所发出的信件，第一批1万人西征援军已经乘坐大船向西林岛开赴。

　　魔法历4年秋，艾米诺尔大陆战争局势发生了巨大的变化，在法西斯大陆开辟第二战场的主导思路下，虽然在西林岛攻防战中损失了4个千人队，但是却取得了战略上的成功，终于进入了富饶的狮子河区域，而原来的战争主角佣兵帝国和修斯帝国迅速被新的主角艾米帝国散发出的光芒所遮盖。

第三卷  第十七章 烫手山芋

　　狮心城是一座周边四方，每边对等各长5里，每边城墙有2个城门，分别以“火狮、风龙、冰熊、土豹”命名四大主门，五大元素缺水，是因为火狮子属火，水天生克火，刻意从四门中剔除。四辅门是以火狮子的躯体命名，分别是：吼、尾、爪、翼，传说真正的火狮子王腋生双翅，因此才有翼门。
　　和其他城市不同的是，狮心城周边没有高山峻岭，最近的圣雪山离此千里之遥，在建设城市的时候，没有任何现成条石可以利用的，因此所有的城砖都是就地建3000巨型砖窑就地挖土烧制而成，狮子河北岸大部分的土壤都是赫红色，烧出的砖石也是红色。

　　数十万块红彤彤的城砖让整个狮心城象是一团火焰坐落在黄绿色的大草原上，城墙上飘舞的红色旗帜就更象是跳跃的火舌。

　　――《山海经.杂谈》

　　翻过一个小小的陡坡，狮心城的西门冰熊门已经清晰可见了。

　　和前几次小佣兵团来狮心城完成任务时不同的时，在狮心城外围，无数军营团团围绕着城市，居中的军营火焰一样的旗帜表明这就是帝国四大主力军团之一的火狮子军团。火狮子军团左右两侧的军营上飘荡着的杂色旗帜表明这里驻扎的是其他军团的士兵。远近有些士兵在巡逻。这一切都告诉前来狮心城的商旅――战争即将在这里爆发。

　　主军营刁斗上的士兵先发现了由远而近的小佣兵团以及小佣兵团诸多爬犁拖带而起飞扬的尘土，连忙吹响了号角。

　　军营侧门大开，一支200人左右的斥侯轻骑兵队伍，斥侯兵在小佣兵团前面盘旋的一字拉开阵列，奔驰在队伍最前面军士显然是一个小队长：“来人止步，什么人？口令！”

　　霍恩斯带领小佣兵团的前锋队伍，听到问话快步走了上去：“我们是帝国驻守西林岛的小佣兵团，现在已经完成了佣兵守土10日职责，特回狮子河防区说明一下。”一边说，霍恩斯掏出了自己的佣兵日记。

　　啊？所有士兵都愣了一下，小佣兵团？

　　小佣兵团此时已经是名声在外了，起码是在狮心城和火狮子军团中是这样，短短的10天内――这里面还包括小佣兵团加急向帝都快报敌情的1～3天时间，至少已经有不下5波的具有绝对权威的人事派专人来狮子河防区探问小佣兵团现状，帝国军部、帝国四大元帅、帝国伯爵……其中，仅大帝红石就连续派了两批专使，第一批稍微还客气一些，督促狮子河防区尽快集结防御，以解救被围困的小佣兵团；三天前到的一批专使俨然已经是在兴师问罪，红石大帝上谕是对全狮子河防区直接公布的。

　　红石手谕

　　帝国军人的天职只有一个：保家卫国。

　　在今天，帝国狮子河防区还有没有帝国军人？

　　500年来，帝国历代军人东征西讨全力开拓疆土，攻无不克战无不胜，以无数鲜血铸就了第一强帝国的名誉；每次，当我们检阅帝国军队的时候，我们总在为有这样强大的军队感到自豪；每次，任何军队士兵、将军称帝国军队为泛大陆最强大的军事力量时，我们也总为此感到骄傲。

　　但是今天，建国500年来帝国遭遇从未有过的羞辱――竟然有国家入侵我们。

　　一支来自蛮荒时代的凶残野兽力量侵入我们的国家，我们的国土在受到践踏，过去的5天内，狮子河防区西侧军事力量几乎全军覆没，大片的领土无数的帝国公民被敌人俘虏。

　　帝国军人在何处？

　　曾经在帝国军事建筑中位于第二位的“火狮子军团”在哪里？我们曾经引以为豪的帝国军队哪里？你们甚至不如一支不到500人的刚刚成立2年的小佣兵队伍。在我们的正规军被敌人击溃、大面积败退的时候，“小佣兵团”在百万敌军的压力下，困守悬垂海外的一叶孤岛，并且屡屡击败敌人的攻击。

　　如果火狮子军团在短期内无法改变这种局面，建议军部考虑从四大主力军团中撤销火狮子军团，甚至考虑解散火狮子军团。

　　红石（私玺）

　　同期随专使带来的还有另外一份红石大帝面向所有军队、所有帝国各地领主、所有贵族下达的命令：

　　朕登基以来，一直希望国家、民众可以得到养生，与历代先皇亲政时期相比，少有战事。在过去的20年中，帝国军队甚至少有因军功而获得爵位的将士。

　　现在一支来自法西斯大陆的野蛮人侵入了帝国狮子河防区。

　　朕命令：帝国分封各地的高贵骑士们，帝国所有军队，帝国所有佣兵团，现在是你们建功立业的时候，在面对异族的讨伐战中，所有军功优先叙功！

　　非我族类，其心必异。本次征讨，只以敌人首级论英雄。

　　艾米帝国红石大帝（军玺）

　　看到这两份上喻以及所带来的效果，狮子河最高军事长官范子爵真有点苦笑不得，更准确说应该是欲哭无泪。

　　在一个月前收到帝国军部发来的异大陆入侵佣兵帝国、修斯帝国之时，作为地方军事最高负责人，范子爵敏锐的查觉到，如果异大陆军队有足够备用力量的话，一定会绕道攻击艾米诺尔大陆其他的地方，开辟第二甚至是第三战场。只是不知道敌人将从哪个方向攻击，仅狮子河防区就有三～四处战略要地，想全守是不能，范子爵立刻下令，防区进入一级战备状况，所有正规军全部集结在狮心城等几个大的城市，对于沿海一带的佣兵以及各地领主的军队，范子爵给予的命令是：“能守则守，不能守则退。”

　　接到小佣兵团狂鹫骑士的快报后，基本已经判定了法西斯主攻方向，范子爵又以最快的速度把所有的军队集结在距离西林岛最大的城市狮心城附近――期望能够通过一次主力部队的较量彻底打垮敌人，这当然是范子爵最佳的选择了。

　　现在可好，红石大帝的两份上喻让军队士兵、下级军官们把战略上转移当成了军队的耻辱，气势汹汹的要求全力攻击，甚至提出了组建舰队追击敌军，血洗法西斯大陆的庞大计划。

　　范子爵只好报以苦笑，不过这样也好，军队的士气肯定大增，求战欲望倒是空前的高涨。

　　除了军队外，贵族领主这几天更让范子爵头大不已――在狮子河防区里有41个有封地世袭贵族，500多个帝国骑士，凡是有封地的贵族从爵位上都比范子爵只大不小，这些养尊处优的家伙最关心的大概莫过于如何升官加爵了。和平年代，这些远离帝都的遗老遗少们根本少有机会接触权利中心，最多是把自己的孩子送到骑士学校以希望成为幻兽骑士，每5年才出30个左右的幻兽骑士，不是每个贵族子弟都有这样的机会的。

　　看到红石大帝的上喻，贵族们立刻感觉身边增加了无限的机会，纷纷组织封地内卫队或者雇佣兵团前来参加讨伐战，短短两天内已经集结了8000多人――艾米他们看到狮心城外杂色旗大营就是这些军队。

　　这种军队的战斗力就可想而知了，范子爵苦口婆心的劝导他们――法西斯大陆的力量非常强大，能够同时进攻三大帝国，而且攻陷了佣兵帝国、修斯帝国的几大重镇，据说他们军队攻击如何如何强大。

　　说来惭愧，这些贵族的祖先说起来都是艾米帝国开国元勋，在帝国史上都曾经是叱咤风云的人物，开口：“我祖父如何随艾米大帝如何杀狮毙虎，还在乎这些小小的兽人”，闭口“我家先祖一人杀败××公国20000大军，先后屠杀过3条巨龙……”。

　　面对这些被无限夸大的功劳，给范子爵两个胆子也不敢一一诋毁这些历史名人的丰功伟绩，更不可能把这些连骨头都烂掉的老贵族从坟墓中挖出来一一对质。剩下能作的，大概就是如何稳住这些贵族了吧。

　　“唔……伯爵大人，您不知道西林岛怎么走么？要不我让一个士兵给您带队，让您和您的卫队先行开赴战场？”范子爵看人的眼光不像是在上战场而是在上刑场。

　　“这个？将军大人难道不去么……”范子爵秀目注视之下伯爵大人立刻起了一身大汗。

　　“啊，对呀，下官祖上可不是帝国历史上著名的某某贵族呀。侥幸坐在这个位置上，是在汗颜的很。所以更不能掠美，当着您建功立业的机会了。要不，我再把军队后撤100里，给您留出足够的时间和空间？”

　　“子爵大人，我们一共才多少军队？如何抵挡敌人的虎狼之师？”一边的某侯爵看不过去了，站出来用爵位压迫。

　　“侯爵大人，贵祖上不是一个人曾经杀死3只巨龙？还一个人全歼了一个公国的20000多士兵么？据我所知，敌人还不到1个万人队，侯爵大人正当壮年，颇有乃祖之威风，说不定一个人就可以把敌人全部杀死了。”范子爵用手拍着侯爵的肩膀，眼睛含情脉脉的看着对方：“我觉得您都不需要带卫队过去，那样会让您先祖显得很没有面子的。”

　　“范子爵，你大胆，我要到帝都控告你，胆小怯战，不思进取，里通外国……”侯爵大人面子实在莫不开了。

　　“这个，侯爵大人随便，不过大人的卫兵是不能带走了，根据帝国贵族权利，您的卫兵必须留下协助防守。否则一律以逃兵罪立刻处决。”虱子多了不咬人，反正已经得罪了帝国第一名门，再得罪个把闲赋在家的侯爵什么的，范子爵倒是也不在乎。现在是战争时期，红石大帝和军部应该知道谁更重要些。

　　虽然范子爵从某些方面来看，有着不可忽视的缺点，但是如果仅从用兵而言，是帝国不可多得的名将。

　　范子爵15岁以平民身份从军，先后经历了红月历175年佣兵帝国小规模冲突战、红月历179年沙漠帝国征讨战、红月历182年雪月湖征讨战、红月历184年界林讨匪战、红月历189年协助神圣教廷平叛战。历次征讨中，每每有重大功勋，30岁被帝国册封为帝国骑士，成为最低级的贵族，33岁被册封为男爵，35岁成为子爵。

　　以一个军人而言，他几乎经历了在过去30年中帝国所有重大战役，身份也从一个小兵历经伍长、曲长、游击、小队长、中队长、大队长、参将，一个台阶没有落下的直到最后作为帝国军事部队最高区域军事长官。

　　以一个平民从军，以一个不是幻兽骑士的普通军人成为防区军事长，这也是无数帝国平民士兵心目中的楷模。

　　当然，或许是从小吃苦受穷过够了苦日子，或许是因为他是直接进入帝国正规部队，从范子爵上任狮子河防区将军之日起，就表现的象龙骑士一样优异，哦，更准确的说象龙骑士的坐骑一样优异――不断的大量的积攒着闪亮的发光的小东西，其中难免对防区内各剑士营进行克扣。范子爵从来不认为剑士营会有什么战斗力。

　　“哦――小佣兵团逃了出来？”正在官邸内和大大小小的贵族泡蘑菇的范子爵听到这个消息，还是非常高兴的。

　　虽然小佣兵团让他吃了无限的苦头，最后不得不在家里喝粥做样子给大家看，对于小佣兵团范子爵还是有一定好感的。不管怎么说，作为平民出身的两个小家伙能够成为屠龙勇士，这极为不容易。后来更是在红石大帝头上动土，就更不是一般的人可以做出来的。

　　这次小佣兵团被围困，范子爵没有立刻出兵解围当然不是因为对小佣兵团有什么偏见了……起码嘴里不能说有什么偏见。给所有前来询问原因的来使的答复使：二线军团集结不够，一旦火狮子军团全线扑上，被异大陆军队利用其中的空挡杀入帝国腹地就更难办。

　　听到这个消息，范子爵非常高兴还有另外一个原因――终于可以摆脱大厅里这些讨厌的苍蝇了。他示意手下的几个主要军官和他一起去看看。

　　出乎范子爵意料的是，屋子里的苍蝇们听到小佣兵团的到来，立刻以比将军更快的速度冲出了大厅，迅速消失从范子爵眼前消失了。

　　当数十队马队冲出城门从火狮子大营主门飞马奔出时，才发现他们并不是最早出来迎接的人。

　　早已经有一些人拦住了从远方陆续赶到的小佣兵团……

第三卷  第十八章 会师狮城

　　事不关己，关己则乱。
　　这句话用在过去10天的莫野和隆身上最恰当不过了。在隆退役一年半后，莫野也向帝国北部联邦边防军递交了辞呈，正式成为小佣兵团冰之堡垒总部的负责人之一。

　　小佣兵团总部迁移到西林岛，大部分14岁以上的佣兵都转移到了西林，在冰之堡垒分部只剩下了200多个14岁以下的少年佣兵。按照事先的约定，在秋天，隆带领30多个刚满14岁的小佣兵赶赴西林岛加入总部，莫野呆在冰封大陆也呆腻了，所以和隆同行。

　　5天前，小佣兵团的队伍在桑干河大陆公路上被陆续赶到的二线兵团设的路卡拦截了。

　　获知帝国本土遭到攻击，帝国军部庞大的战争机器在最短的时间内开始运作起来。在短短4个时辰内，从帝国军部采用各种方式向帝国军所有大队一级的军事单位发出进入战争状态的通知。为了避免帝国腹地遭受攻击，向直接参战的三大战区狮子河防区、圣雪山防区以及界林防区发布命令都是一律让鹰类幻兽骑士日夜兼程飞翔送抵。圣雪山防区最先获得通知，根据军部命令，两个大队的先头部队在最短时间内封锁了指定的三条大陆公路。

　　当莫野和隆获知受到攻击的竟然是西林岛，着急的心态就可想而知了。连忙出示自己的佣兵证明，希望能够立刻通过关卡。可惜，防区指挥官下达的命令中并没有谈及是谁在防守西林岛，更没有谈到可以对哪些佣兵团放行。

　　就这样，莫野和隆以及30多个小佣兵象热锅上的蚂蚁一样在路卡外面被围了两天，最后，小佣兵团竟然和防区的士兵冲突起来。

　　这次冲突很难说谁对谁错，如果在场的只有莫野，那么这次基本不会发生冲突，偏偏现场还有隆，隆打架肇事的作风在北部联邦军队中就极富声名。

　　隆和莫野、巴尔巴斯等人都是差不多时候加入帝国军的，同期入伍的莫野退役时已经是帝国军中队长，巴尔巴斯退役时是小队长，只有隆还是一个普通的士兵。按照常理来看，这是很奇怪的事情，隆的全名是隆.斯巴达.宛尼斯，姓氏中有斯巴达字样的人，是帝国最老的几个贵族的后裔，多半也会有帝国骑士这种低级贵族的称号。

　　隆没有得到提拔最重要的原因就是：目无上级、屡屡闯祸。18岁加入军旅后，不管见到多大的长官，隆都能够保持一颗难能可贵的“平常心”，更是喜欢当着同僚的面拿上司开涮，比如和同伴打赌在夜里――跑到官长的房子前面留下一些人类的排泄物，比如教唆小队里的莽汉挑衅新调任队长的权威，日常打架闹事的事情就更是数不胜数。

　　在战力方面，他确实无愧于“斯巴达”这个贵族姓氏，因此不止一次打伤上级、同僚。他又是帝国贵族后裔，似乎有传闻也是某个当权贵族家的子弟，只是实在不着家主和家人喜欢，因此被变相的流放倒军旅中，这也让在某些方面拥有豁免权，在北部联邦部队中，他是让所有上司头痛的一个人物，得不到提升也就是情理中的事情了。

　　负责这个关卡的是帝国圣雪山防区的一个小队，这个小队所在的大队正隶属于帝国四大精锐之一的黑龙骑士团――黑龙骑士团严格意义上讲是帝国最大的名门池家的私家军团，常年驻守帝国东南的通云关。在四大精锐中，这支部队是第二支成立的，池通云元帅在开国战争中麾下有5000直属个人的卫队，在获得封地后，在卫队的基础上建立了黑龙骑士团。

　　池家历代家主都堪称骑士的楷模，为人多冷漠、少语、公正、古板，黑龙骑士团也颇具有这种风格。

　　带队的小队长忍受了眼前这些佣兵两天的躁呱，期间不只10次被隆指指点点他们军姿不整、面无血色、骑马的姿势像是在赶猪，换谁也受不了。最后烦躁之下挥手上来20多个强壮的士兵要强行把隆和莫野他们推离哨卡――和所有的正规军人一样，黑龙骑士团也看不上佣兵团，某位帝国元帅是这样评价所有的佣兵团：“唯恐天下不乱但是又不敢天下大乱的社会蛀虫，勇于私斗，怯于军旅，唯财势力，难堪大用。”

　　同样也被隆搞得很郁闷的士兵获得官长清理垃圾的指示，当然不会客气。

　　“起开，快点！”上来几个士兵推推搡搡的。

　　“再不离开就按照临时战争条例把你们抓起来！”

　　莫野和隆被推桑了几下，两个人在孩子们面前脸面都有点挂不住了。隆褐色的眼睛习惯性的微微眯了一下，抬手把眼前的士兵往怀里一带脚下使了一个绊立刻放倒了一个。

　　黑龙骑士团士兵在推桑的同时并没有做好打架的准备，看到自己的袍泽被放倒，骑士团士兵也快速抽出了长剑――果然如帝国元帅所说，一群暴民为了蝇头小利竟然在帝国遭遇异族攻击的时候要袭击帝国关卡。

　　莫野苦笑的看了看隆，也拔出了长剑。

　　无论是战争还是骑士之间的决斗，黑龙骑士团斗熟悉的很，眼前这个佣兵队伍只有两个成年人和一大堆文弱的小孩子，帝国四大精锐之一还不是立刻手到擒来，带队的队长还招呼了一声：“不要碰伤小孩。”

　　可惜，隆与莫野都是来自北部联邦边防军。

　　由于建军最晚，隶属于北部联邦边防军的雪月军团在帝国四大精锐中排名最后。但是所有帝国军人都知道雪月军团实际战斗力在帝国军队中绝对排在前两名――这还是需要给帝国京畿七彩龙骑士团一些名誉上的面子。在过去的300年中，帝国所有军队中，只有北部联邦的军队常常有战事发生，更兼雪与火的洗练，北部联邦军队战力大大超出同跻，尤其是北部联邦边防军中的精锐部队雪月军团，冰川步兵大队和骑士大队正在雪月军团的编制之内。

　　莫野和隆在帝国北部联邦是中级军官和多年的老兵，两把雪亮的长剑在20分钟内刺倒了19个帝国士兵，黑龙骑士团的士兵应该感到庆幸，莫野和隆为了赶路，随身佩戴的都是贵族骑士专用的刺剑，如果是小佣兵团标配的大剑，估计就不仅仅是被刺倒这么简单了。最后惊动了两个大队的大队长和刚刚抵达二线兵团的池寒桐侯爵。

　　当身穿银绿双色将军服的池寒桐侯爵出现在莫野和隆面前时，莫野下意识的和隆说了一句：“隆，这不是那个骑士大队的败类大队长么？怎么跑到这里了？”

　　“好像是升官了吧，据说成了我们的大股东了。”隆也是前不久得到的消息：“你还记得前些时候我们拍卖的东西么？据说就是他从皇宫里搞出来的。”

　　“谁能告诉我，怎么回事？” 池寒桐沉声问。

　　“嘿嘿，池大队长，不要脸上写满公事公办的样子好不好?”看着倒了一地的帝国士兵里面好像还有一个中队长，莫野和隆也挺不好意思的。据他们了解，池寒枫虽然人品很有问题，对待士兵方面还是很好，所以他们两个倒也不是很担心，隆连忙靠上来套关系。

　　被乃弟殃及池鱼的池寒桐愣了一下？自己当大队长起码是20年前的事情了吧，怎么，在这里遇到了自己当年的部下？

　　“阁下，你认识我么？”

　　“池大队长，池大老板，”隆神秘兮兮的表现可实在不像一个贵族子弟，他靠在池寒桐身边小声的说：“不要装糊涂了，我当年是冰川大队的士兵，和我们大队长还救过你性命的。我可是你的救命恩人，现在我也是小佣兵团的士兵了……”

　　听到这里，池寒桐已经知道了发生的所有事情：“阁下，您认错人了，我是池寒枫的哥哥池寒桐。你们是着急去狮子河防区么？好吧，给你们打伤的士兵留下医药费，你们现在就可以走了。”带兵这么多年，哪个部队中都有一些象隆这样的老兵油子，池寒桐相当了解如果继续和这种沾满了士兵、佣兵双重恶习的人聊下去的后果，这种人或许真的只有自己的宝贝弟弟才有办法管理。说完后留下一个亲兵办理善后事宜，回到了军营。

　　2天后，拿着池寒桐侯爵亲发的手令的隆、莫野一行赶到了狮心城。

　　小佣兵团在狮心城的树屋酒吧设立了一个分部，在20天前，霍恩斯已经把大部分佣兵都已经调回了西林岛，现在只留下职守的5个士兵，其中3个是大剑士，两个狂鹫剑士。

　　看到了在树屋酒吧寄养的两只狂鹫，隆有了新的想法――他想自己乘坐狂鹫直接飞到西林岛上空看个究竟。

　　第二天一大早，隆和莫野两个人以佣兵团分部指挥官的名义命令两个狂鹫剑士把两只可怜的狂鹫让了出来――狂鹫剑士非常不愿意，但是恪于两个中年人的要求，而且还是自己父亲的袍泽，不得不照办。

　　在简单的学习了一会驾驭技巧后，两个大块头费力的爬到狂鹫背上。有史以来大概没有比这两只狂鹫更倒霉的了，所有的狂鹫载重量都是有限的。在小佣兵团挑选狂鹫剑士的时候，所有的狂鹫必须先称体重，一般的狂鹫最多能够负载90斤左右的剑士，所以狂鹫剑士营中相当多的女孩子。

　　莫野和隆已经都37、8了，身体已经微微发福，更缺少了少年人的柔韧性，两只狂鹫当时就被压的快坐到了地下。

　　几经挣扎后，狂鹫终于腾空而起，带着大呼小叫的两个分部指挥官冲上了蓝天，可惜的是，并不是每个人都有幸可以品味到天空的美妙。两只狂鹫为了搭载起过重的分量，拼命的在空中扑腾，两个中年人当时感觉就像被扔进了暴风漩涡之中，眼前一片金星，根本分不清天上地下。

　　不过，既然是胁迫部下把自己送上蓝天，此时就更不好立刻再飞下去了。两个中年人在天上忍着痛苦，紧紧抱着狂鹫的脖子，希望尽快可以适应过来。

　　两只狂鹫被又抓又压最后又被两个粗壮有力的家伙结实的臂膀紧紧卡住脖子，而且两个中年人最后在上面竟然呕吐了起来，两只可怜的家伙再也招架不住了，连翻带滚的从天上摔了下来。

　　轰然落地后，为了转移刚才的错误命令所带来的后果，隆第一个反应是：“刚才我是不是飞到天上？大概有200米吧”

　　汗……几个小佣兵互相看了一下不知道是否该说实话，最后一个老实的大剑士指着一层的房子喃喃道：“隆叔叔刚才……大概飞的有房子那么高吧……”

　　“那我一定比他飞得高对不对？我看到他在我脚下了。”在后辈面前丢了人，莫野脸上也挂不住了，只好先踩一下同伴找回些面子。

　　“你们两个差不多吧，你看到他在你脚下，估计是因为狂鹫是翻着跟头从天上掉下来的……”

　　这次狂鹫历险记，导致最直接的后果就是：两只狂鹫的飞羽折断很多，估计也拉伤了不少肌肉，短时间是不能再飞了。

　　没有了狂鹫在天上侦察，莫野和隆每天从天蒙蒙亮就来到了大营外面远眺西林岛的方向，希望可以看到小佣兵团的影子。

　　小佣兵团刚刚出现后，莫野和隆就带领20多个少年佣兵从火狮子军团斥候骑兵后面跟了过来。

第三卷  第十九章 长歌当哭

　　“霍恩斯，艾米和大青山他们那？”莫野与霍恩斯只见过一面不是很熟悉，隆从马队中挤了出来。
　　“隆叔叔，他们在后面，马上就到。”霍恩斯和艾米、大青山一样称呼这些父辈为叔叔。

　　“你们都脱险了么？”隆眉头几乎宁成一团，半躬身抓住小矮人的肩头――隆相当了解霍恩斯，这是一个在战技方面可以和艾米、大青山比肩的矮人战士，但是现在他满身血腥味道，棕色的胡须上沾满了还来不及收拾的血、细小肉块，背后斜插的蓝色大斧上被凝固着黑色的血块抹去原有的光泽，同样棕色的虬发披肩而下湿漉漉的汗水打湿了他的后背。在他后面的小佣兵也无不如此，而且大部分人还带着伤。隆和莫野的心立刻提到了嗓子眼。

　　“我……我一直在前面，大青山在负责后面。不过……艾米的女朋友受了重伤，雷葛师傅和绿儿法力好像都用尽了，佣兵团的伤亡，大青山更了解。”褐色的眼睛里露出浓郁的不安，霍恩斯已经不知道该说什么好了。从昨夜到现在，他几乎没有时间或者更准确的说不敢回头看看后军的伤员。

　　艾米的女朋友？两个中年人对视了一下，还没有听说过的一个重要级人物，能够入艾米法眼的女孩无论哪个方面都不会太差，这样的女孩在艾米等人的保护下都受了重伤？其他人……

　　此时，中军以及压后的狂鹫剑士营也陆续到了，小佣兵们默默的闪出了一个空挡，把里面的艾米、大青山、雷葛、池傲天、沙若、巴尔巴斯等主要负责人让了出来。

　　隆和莫野顺着人群直接走了进来：“大青山、艾米、8284，你们都出来了？”这微微颤抖的语音中，说不出是欣喜还是担心。

　　大青山多处于后军，身上的血还少一些，把盾牌杵在地上：“隆叔叔、莫野叔叔，我们都出来了，不过，好像小佣兵团损失很惨重……很多佣兵兄弟好像都……”连续犹犹豫豫的两个好像。

　　与艾米、大青山等相比，隆和莫野都是久经沙场，无数次在战场上与死神擦肩而过，更是习惯了每一场大战后都有战友从此在身边消失，一般的情况下，他们对战争和死亡都不再惊讶，只是，此时不同……无论是莫野还是隆或者是突围出来的巴尔巴斯，他们第一次如此默默祈祷不要看到死亡的场面，因为，这支刚刚冲出死亡线的队伍中大部分年轻人都是他们的子侄辈。

　　无论如何，他们不希望看到白发人送黑发人的场面。

　　可惜……

　　“哥哥……”一个小女孩撕心裂肺的哭声从队伍的最后传了出来，凄惨悲凉的声音扯动了所有人的视线。

　　在队伍的后面，一个身穿蓝色魔法袍女孩痛哭流涕的扑倒在一张简易担架上，担架上薄薄的毯子下露出一张煞白的年轻人脸庞。担架旁边萎靡的蹲着小佣兵团的牧师，脸上表情极为黯淡。

　　“哥哥，你睁开眼睛看看我啊……”女孩拼命的摇着男孩的胳膊，“哥哥，你不能这么把我扔下不管呀……你答应爸爸妈妈要照顾我……哥哥……”

　　看着艾米、大青山等都围了过来，老牧师轻轻的用手抹去了眼角的泪水：“刚才还好好的，还说要给他妹妹去买吃的，谁知道……谁知道呢……就这么快。”

　　“到底去了多少人？”隆对这些孩子两年的感情已经是无法用言语表达的，他的声音明显颤抖着。

　　大青山默默的推开几个佣兵，在他们的身后，歪歪斜斜的放着几十个爬犁，每个爬犁上都躺着几个小佣兵团死亡佣兵的尸体。

　　隆和莫野仿佛一下子老了30年，隆身体微微晃动着走从爬犁中间走过，小心翼翼的生怕惊动了什么，他嘴里小声的呼唤着自己认识的一个个佣兵的名字：“林达……约瑟……汉波……依丽沙……小中子……阿凯……伯明家老四…………”有时他蹲下身替死亡的佣兵把眼睛合上，豆大的泪水簌簌落下。

　　“隆……别念了，求你了……”巴尔巴斯哽咽的说着。

　　在最后面的一个爬犁前，隆的身体突然剧烈的慌了一下：“小豆？”

　　莫野听到了，不敢相信的看着隆面前的爬犁，踉跄的扑了过去推开隆蹲了下去，巴尔巴斯也扑了过去：在爬犁的中间，熟睡着一个14、5岁的男孩，一只手紧紧的握着身边的大剑，另外一只手半伸在怀里，嘴角挂着一丝血迹，身上盖着黑色的毛毯。

　　男儿有泪不轻谈，还是未到伤心时。

　　三个大男人眼睛里同时充满了水雾，泪水扑撒着滴到爬犁上。

　　小豆？艾米、大青山、霍恩斯的心像是被刀子猛的刺上去一样，三个男孩同时想起了3年前的秋天，冰封堡垒西门外，莫野冲着一个破落的小房子喊了同样的一声：“小豆。”

　　一个十岁多一点的男孩走了出来，看到了他们，黄黄的脸上露出了笑容，逐个问候自己的父辈：“莫叔叔、伍兰夫叔叔、8284叔叔，你们好。”

　　还记得，莫野蹲下来抱起了这个叫小豆的男孩。“你妈妈呢？”

　　还记得，小豆伸手摸着莫野背后的长剑，“她去给人家做工了。”露出了羡慕的表情。

　　更记得，伍兰夫担心的看了看已经快被风掀飞了顶棚的茅草屋：“冬天马上就来了，你妈妈没有和你说什么时候把房子在整整？这样怎么过得了冬。”

　　那个小男孩极为懂事的说：“我妈妈说了：年年难过年年过，岁岁难熬岁岁熬，等我长大了就好了。”

　　大青山再也控制不住了，捂着嘴蹲了下去，肩膀、黑发被微风吹的微微颤抖，低低的哭声从无到有的传出。艾米心中已经不知道是什么滋味，直到今天他才知道，这个叫亚塞不喜欢说话的大剑士就是3年前的小豆，记得有一次和佣兵们聊天，还随口说起小豆的事情，那时亚塞就在旁边，但是他没有任何表现就像是在听别人的故事。多好的兄弟呀，从来不在任何时候提起认识艾米，更是一个从来不喜欢在众人面前表现自己的人。

　　莫野缓缓的把小豆的手从怀里抽出，哽咽的哭声突然转变成号啕大哭，男孩白皙的手上握着一个小小的海豹骨号角，号角的一端拴着红色细绳系在脖子上。隆和巴尔巴斯都认识这个号角，这是5年前，莫野在一场边境冲突战中的从哈米人司号手身上战利品，然后很长时间里，那个时候莫野还没有结婚，非常疼爱小豆，一直用一把钢制的小锉刀把一个巨大的号角锉小锉的更漂亮，一边干活一边絮絮叨叨要把他送给小豆，大家还开玩笑说，将来如果莫野有了女儿，可以把小豆招赘入门……

　　莫野猛的抱把小豆的尸体从担架上抱在怀里，所有人都惊呼了一声，莫野低头看了一眼，整个人几乎晕了过去：小豆是在冲击梅林千人队的时候，被狼人巧妙构成的半月形鱼鳞阵刺杀的，在那场冲击战中，每个倒下的佣兵身上至少同时被四把利刃刺入――狼人半月形的弯刀几乎斩断了小豆的身体，内脏藕断丝连的前腹中露出，血已留尽，红里透着惨白。

　　范子爵和几十个贵族远远的站着，看着眼前的一切，鼻子里也酸酸的。范子爵默默走了进来，拍了拍隆抖动的肩膀：“人，还是先入土为安吧。”

　　一个个爬犁被集中了起来，草原精灵一族的尸体单独摆放，几个年长的牧师用湿布小心的把尸体脸上的血污擦去，每从一个尸体走过的时候，他们低低的咏唱神圣教廷的安灵曲：“圣洁的灵魂归于遥远的净土吧……”

　　隆从包裹里打开一个骨制的罐子，从里面倒出一些自燃粉，和着泪水挥手撒上了孩子们的尸体上，稍后红色苗从尸体上串起，所有的爬犁化成了一个个火球。

　　熊熊的火焰下，一个个曾经充满生气的生命幻化成一缕缕轻烟袅袅尔上――天上难道真的有天堂么？死神的灵殿内是否会收留这些为同伴杀出一条血路，用自己的生命换取袍泽生命勇士们纯洁的灵魂？

　　莫野两只手握住小小的号角，号角细长的鸣笛放在口中，呜咽的哭泣声从号角中传出――莫野吹响的是帝国北部联邦士兵很熟悉的一首号角曲子，据说是从哈米人中传来的，这个曲子最常用在哈米人祭奠的仪式上，大部分边防士兵都在战争后都曾经看过哈米人抱着死去的兄弟象死人一样一动不动的坐在那里，嘴里哼唱着这首曲子。

　　开始，随着火焰的升起，曲子委婉悠长像是在和伙伴们一起回忆起过去，接着，如歌如泣的悲凉曲调贯穿了剩下所有的曲部。莫野手中的号角是根据哈米人军营中用的大号角按照吟游诗人乐队中单人用的画角改制而成的，海豹骨的坚硬上增加了吟游诗人的凄凉……

　　隆和巴尔巴斯眼睛里印照着熊熊而起的烈焰，拌着莫野的号角，唱起了哈米人那首歌――这一刻，隆和巴尔巴斯脑海里同时想起了当年那些沉浸在袍泽故去伤痛中象死人一样呆呆不动的哈米人，或许，自己此时就是这个样子吧。

　　兄弟，

　　你的臂膀是青松，

　　你说，肩并肩我们才能走更远路；

　　兄弟，

　　你是胸怀是大海，

　　你想，多少个夜晚我们相枕而眠；

　　兄弟，

　　你是身躯是高山，

　　谁要你承诺用你的胸膛挡住刺来的利剑；

　　兄弟，

　　化为青松、大海、高山的你，

　　是否感到我无法抹去的悲伤。

　　兄弟，你在天堂还好么？

　　……再下面是晦涩的古老哈米人语言，除了部分哈米人祭祀，多数人是无法知道其准确的含义。

　　曲调终了，白色的号角划出一道曲线准确的落在小豆的爬犁上，火焰突的串起很高欢笑着收下了新的祭品。

　　魔法历4年秋，后人称为西林岛成名战的战役中，小佣兵团遭遇到创建以来前所未有的重大打击。

　　是役：

　　小佣兵团总部总人数623人。其中，大剑士营总计302人，阻击剑士营90人，魔剑士营60人，狂鹫剑士营112人，弓箭手营52人，主要负责人7人。参加该次战斗的总计601人，其他22人驻守艾米诺尔大陆各树屋酒吧。

　　该役，阵亡佣兵总数176人，其中大剑士营126人，阻击剑士营24人，魔剑士营12人，弓箭手营14人。

　　受伤人数：384人，其中，45人将永远离开战场。

　　一场小规模的冲突战中，伤亡比例竟然达到了80％，如果只计算这个数字，小佣兵团的胜利也只能算是惨胜而已。

　　后人，往往把伤亡总数达到60％以上的胜利称为：“西林岛式的胜利”，任何人都无法经受两场以上的西林岛式的胜利，即使是长着两个头的暗黑响尾蛇也不行。

第三卷  第二十章 寂静前夜

　　在各等级贵族拥有卫队以及私兵方面，帝国是有严格控制的。这是1200年前一个伟大的唐帝国崩溃的血的教训。
　　唐帝国，疆土比今天的艾米帝国有过之无不及，帝国纵横4000里，国内居民4000万，批甲将士100万，魔导师、大魔法师50余位，龙骑士30余位。但是这样庞大的帝国，建国后仅157年就全面崩溃。最主要的原因就是贵族私兵。

　　唐帝国下有数十个封疆大吏，多为亲王、公爵、候爵，在采邑内最大的安禄山公爵拥有铁甲士28万，郭子仪伯爵仅轻骑就拥有4万之众……这些公候伯子爵的私兵总数竟然达到了唐帝国王室军队的3倍。所有拥有一定私兵的诸侯都纷纷成立公国，面对唐帝国的王令，听调不听宣。因此，唐帝国从名存实亡到最后的破灭，仅23年。

　　艾米帝国明令，王室、公爵一级拥有私兵（含佣兵）数量不能超过3000，候爵2000，伯爵1000，子爵500，男爵100，帝国骑士50。其中，元帅位拥有卫队以及私兵总数不能超过6000。名门家内，三代之内直系所有贵族私兵总数不能超过6000。

　　——史坎布雷国家图书馆，《帝国贵族神圣职责》扉页不知名人留下的笔记

　　※※※

　　谢绝了范子爵以及诸多贵族的晚宴邀请，艾米委托状况还稍好的霍恩斯、大青山作为小佣兵团的代表，向帝国狮子河防区总部做战情汇报。艾米和其他小佣兵一起从担架上扶起受伤的伙伴走向了狮心城临时租用的佣兵团部。

　　“阁下不是对我没有出兵相救有什么怨言吧……”背后传来战区最高指挥官轻声的问候。

　　艾米身躯微微停顿了一瞬：“哪里的话，即使身为佣兵也应该确知，阁下的任务在于防御狮子河领域以及其中最大的几座城市和主要大陆公路，这些不失去，那么这个区域还是帝国的。只是希望，今天牺牲的兄弟们不会白白死去。”艾米并没有回头，留下了礼节性的而无法判断其正确含义的话语。

　　不善言谈的大青山和不想言谈的霍恩斯用无可挑剔的最为言简意赅的最为准确的军事术语描述了过去15天全部的经历，虽然军方和贵族们在过去一个月中，陆续从帝国军部收到了或者通过合法、非法的途径得到了关于异大陆士兵面目狰狞、骁勇善战的报道，但是，在军方大多数军官都认为这是孱弱的休斯帝国军队和佣兵帝国佣兵们无能的掩饰词汇，而贵族们则根本不相信在世界上还真的有如此强大的军队。此时，刚刚从死亡陷阱中逃得生天的两个佣兵的描述，让他们对自己过去的认识作出了重新的判断――在帝国贵族中对于艾米、大青山这样的屠龙勇者以及池傲天、霍恩斯这样有名的强者都给予了相当高的评价，敌人异常强大这样的评价如果出自这些强者的口中，无疑是最好的广告词。大部分贵族已经表现出与此前截然相反的态度，脸色更是难看的很。

　　两个客人紧绷的面部皮肤笔直的下巴无疑表现出多一刻都不想继续做客下去。久经常年的贵族们很快都发现了这点，并没有强迫他们多停留一分钟。

　　第一次如此轻易的就清退了所有的饶舌贵族，范子爵和自己防区主要负责人以及参谋部成员再一次修订了作战方案。会后，防区直属斥候中队中队长骑乘自己的幻兽狮鹰连夜飞往帝度向军部汇报最新情况。

　　此后的十五天里，狮子河防区异常寂静――甚至比战争来临之前还显得清静，任何人看到这寂静宁和的表面都无法相信这里曾经是现在也是硝烟弥漫的战场。

　　帝国军部接到狮子河防区的战报，再次提升了战争等级――除北部联邦军队外所有的正规军均进入一级战争警戒，所有的剑士营均进入二级战争警戒，所有在帝国注册的佣兵团均在20天内返回原驻地，协同驻防；所有非帝国注册佣兵团一律在20天内离开帝国。

　　帝国军部再次补发了战争动员令，所有帝国贵族均需按照帝国贵族效忠法则，向帝国军部提供不少于自己采邑居民总数1/80的三线武装力量。

　　如此大规模的战争动员令，在帝国建国500年来是有数的几次。这个等级的动员令下，总计调动了17万正规军，同样数量的剑士部队，4万佣兵团队，4万贵族卫队常规部队，30万贵族临时部队，总计70万的军队。

　　艾米帝国的国民实行什一税，所有国民均需交纳自己全部收入的1/10作为帝国税收，而一个普通士兵的收入基本相当于一个普通帝国居民的收入，因此不考虑其他的支出，帝国10个居民养活一个士兵。

　　实际上，一个庞大的国家机器运转，不论什正常开支还是正常损耗和非常正常的黑洞损耗，都需要数倍于此的经费。和平年代，艾米帝国所有军备支出占国家总支出的10％。根据这个数字，不难得出，帝国实际的人口总量大约在1500万到2000万之间。动员总计70万的军队，意味着20个～30个帝国公民将分摊一个士兵的支出。这，还仅仅是这个士兵的收入以及常规支出，一个普通剑士的一身装备至少需要1个普通公民2个月的收入才可以采购，一个普通重装步兵的一身装备至少需要1个普通公民一年的收入才可以采购，一个普通轻骑兵的马以及装备至少需要一个普通公民2～3年的收入才可以采购，一个普通的重骑兵的马匹以及装备给养至少需要一个普通公民5年左右的收入才可以问津，就更不用说实力强大的地行龙骑士了，而帝国仅正规军中重骑士部队就多达2万以上，至少500万以上的民众在最近几年来的税收会被这次武装大征集一次性消耗光，这里还不说有多少是黑洞侵蚀。

　　就帝国军部而言，这种沉重的负担是无论如何也不想承受的，维持70万的兵力一年，就意味着在未来的两年帝国将处于赤字阶段或者必须征收战时税。

　　不过……

　　战争，对于帝国普通居民而言，并没有什么特别的不方便，一般的居民很少有需要远行十里去办事情，就更不需要和在大陆公路设卡的帝国士兵打交道，而且此时大部分大陆公路还没有被封。

　　对于商人，确实有一些不方便，如果小商人也算商人的话。只要有一些门路的商人都会利用手中一些特有的渠道，利用其他商人无法异地采购的特殊时期，大大的为国为民做一些好事罢了；就算是没有门路的小商人，只要多少有些头脑的如果不利用这个机会大大囤积粮食以及铁、铜等可能会被列为战争物资的资源似乎是不可能的。帝国各类物资以异常的价格在流动着，可以预见无数小商小贩将利用手中不多的一些生活、战争物资成为新的一方大贾。

　　对于直接面对战争的士兵，对于有想法的士兵，这是他们建功立业的最好时机，当然其中大部分人都没有这种想法，于是历史总是把没有想法的士兵变成了战争伤亡数字中的一部分。

　　对于贵族，大部分贵族都认为无论如何战争不会对自己产生不利的影响，而且大部分贵族不但有隶属于自己的卫队，恪于帝国贵族条例，所有的贵族年满12岁的男性少年都需要进入帝国骑士学校学习，而且大部分贵族都是通过战功的模式获得的封号，从理论而言，每一个贵族都有着高贵的血统以及相对于普通士兵更高的战技。他们大多数都以池家这样的帝国名门中的名门作为自己的榜样，更认为自家的子弟也会象池家子弟一样拥有比父辈更优异的战技，因此，他们对待战争的看法就很容易想象出来的。

　　由此看见，战争不都是坏事情。起码，对于过去300年没有经历大规模战争的帝国民众、贵族、军人而言，他们并不认为是坏事情。

　　对于范子爵以及狮子河军区参谋本部从小佣兵团到来获得最大的收获莫过于两点：

　　1、异大陆的实力惊人强大，隐藏在战士骁勇善战外表下面的是，异大陆军队的军官拥有相当的指挥技巧。

　　2、异大陆的军队中没有成规模和建制的骑士部队和弓箭部队，这应该是由于海运不方便的原因。

　　这两条消息，一好一坏，一喜一忧，大部分军官在帝都的异生物园中都看到过部分来自法西斯大陆生物的模样，这些野蛮生物身强力壮、力大无比，如果武器相同的情况下，随便一个都可以打倒几个帝国士兵，在艾米诺尔大陆上，大概只有野蛮人和矮人才能够和他们平手一战。现在，如果有了颇具战争技巧的指挥官，不得不承认：这个战争机器似乎具有了天下无敌的气势。

　　范子爵当天下午就向火狮子军团火焰骑士团下达了任务，3500人的轻骑兵大队按照中队建制，不论昼夜，连续不断的袭击、骚扰异大陆的外围阵地。每次战争控制在敌人总数不超过100人，一旦出现敌人援军立刻撤离。

　　1000重甲骑士中队和一个大队的4500人的轻装长枪步兵团脱离主力阵营，向西10里扎下新的营盘，作为轻骑兵大队的中转站。如果轻骑兵被围困，这支部队还担负有支援解围的任务。

　　狮子河西区，80%是平原和草原，5%的地域是山地，其他的是林地，对于骑兵大规模运动无疑极为有利。

　　和任何帝国军团一样，火焰骑士团是火狮子军团的主力部队，由一个500人的地行龙中队，一个1000人的重甲骑士中队以及一个3500人的轻骑士大队组成，隶属于骑士团的还有一个300人规模的维护小队。所有骑士的坐骑都是来自于帝国腹地平原上优质量产的红色、枣红色2岁到8岁公马，地行龙是来自帝国东部与神圣沙漠帝国接壤山地盛产的地行龙，无需特意提出，帝国军部会把所有的红色地行龙分配给火狮子军团。

　　除了帝国骑士学校毕业生，其他所有的人想进入骑士部队都必须通过三道难关，首先必须在帝国正规部队中服役1年以上，其次必须通过刺枪或者马枪考核，最后，需要为一位正规骑士作一年随从，这样才可以成为见习骑士，见习骑士考核为期一年，一年后由骑士团长正式授骑士剑――当然这是在和平年代的过程。

　　对于帝国军人而言，一个普通骑士团的成员也都是信念、荣誉、实力的象征，象火焰骑士团麾下的骑士就更毋庸置疑了。

　　受命而出的骑士大队充分显示出了骑士团独有的实力――对于法西斯大陆落单的士兵或者巡逻的小队而言，简直就是死亡的制造者。

　　每一次，一个骑兵中队或从密林中或从小山的背后或从夜色中席卷而来，骑士们火红的大氅在风中飞扬，象是烈焰从地面上滚滚而过的一样，长长的刺枪带走了此次目标的灵魂。这一个骑兵中队刚刚消失在远方，另外一支又从另外一个方向呼啸而来……永无休止。

　　最初的两天，诺顿和梅林面对这种24小时不间断的突袭有点束手无策了，在异大陆中，大部分地区都是沼泽，骑士部队相当的少，就更谈不上大规模骑士部队的应用了。这种突然而来的打击，根本防不胜防。每一次袭击后，法西斯大陆阵营都会燃起滚滚的浓烟――火化突袭中死难的士兵。梅林派出了2个大队设置了一个小圈套，想吃掉骑兵部队。可惜，这也仅止于想而已。即使是狼人士兵的奔跑速度也无法比拟轻骑兵，火焰骑士团骑士中队在损失了76人后主动结束了战争。

　　三天后，达海诺再次从药效的昏迷中醒来，获知这种局面，出身于艾米诺尔大陆帝国军官的老将简单的吩咐了几声，彻底挽回了劣势。

第三卷  第二十一章 喷香诱饵

　　达海诺的办法其实很简单，但是却相当之实用。
　　在法西斯大陆军队抢滩夺路的过程中，除了西林镇的人口被小佣兵团全部提前迁移到内地，还有3个城镇、20多个小村子被包了饺子，其中总计人口6万多，其中壮年劳力有2万人左右；在此之外，还有几个剑士营被击溃，1000多个剑士变成俘虏。

　　法西斯军队对于沦陷区帝国公民的统治并没有如同他们的长相一般凶恶，除了必要的征集粮秣之外，基本上没有什么侵扰，士兵也都被约束在营地附近有限的领域活动，这主要归功与袭征军团的指挥官是达海诺、梅林、诺顿等。

　　在两个异大陆千人队的看押下，10000多人类劳力被驱赶着把法西斯军营5里之内所有的树木都齐腰砍断――伐下的树干和树冠被剩下10000壮劳力再次砍成两段，树冠被用耕马拖到各个要地，作成鹿角丫叉把法西斯军营严严围了起来；粗大滚圆的树干也用耕马拖到军营前，散铺在军营前200米的路上；接着，又在留下的树桩上拴了绊马索。

　　所有的妇女、老人、儿童在其他的异大陆军队的看押下，在营地前的平地上散挖了上万个深20厘米的直径20厘米的小坑。

　　这些工作就是在火狮子军团火焰骑士团眼皮地下作的，当工作进展到一半的时候，火焰骑士团的大队长已经知道自己的使命被终结了……

　　西林岛战役8天后，法西斯军营迎来了第一批援军，让法西斯官兵欢呼雀跃的是，这次前来增援的士兵数量远远超出了想像，更重要的是，前来增援的不仅仅普通士兵，还有法西斯大神的代言人――在法西斯大陆极为具有号召力的圣女。

　　白色的船帆一面挨着一面，从岸边一直铺向了远处的海平线，淹没了整个蔚蓝色的大海，3艘小船从远处最大的船上放了下来并且快速靠近了岸边，小船上跳下来20多个人类，他们向抱伤前来迎接的达海诺、诺顿、梅林等军官简单汇报了一下，并立刻着手指挥部队登陆。

　　在西路军顺利抢滩后，法西斯远征军军部做出了具有决定性意义的战略调整：分出一半的兵力归西路军指挥。由于船只有限，此次到的只是30%的部队，部队序列如下：

　　轻步兵：6个狼人千人队

　　重步兵：3个半兽人千人队，2个熊人千人队

　　弓箭手：2个半人马千人队

　　骑兵团：以海哈佣兵帝国投降的部分佣兵组织为班底刚刚成立的2个骑士千人队，5个地行龙百人队。

　　空中部队：一个伪龙百人队

　　教庭僧侣：法西斯大神代言人――圣女亲自带领的300人的僧侣。

　　总计：16345人，3632匹不同坐骑。

　　“哦，圣女阁下亲自来了？”达海诺等人闻言眉峰耸动。圣女在法西斯大陆中拥有极高的地位，甚至超过了法西斯目前几个国家国王，传说中，圣女拥有指挥巨龙的力量，传说中，圣女能够在深夜聆听神的圣谕。在现实中，每个国王的登基，都必须得到圣女的祝福。

　　看着远处无边无际的海船，达海诺重重的叹了一口气，黑色的瞳仁中闪烁着不安，梅林奇怪的问：“将军，您这是……”

　　“立刻作全军总动员，进入最高战争戒备。”达海诺眉头拧在了一起。

　　“为什么？”诺顿同样好奇的问，与梅林不同的是，诺顿的语气与其说是询问倒不如说是在印证自己的看法。

　　“我们的对手可是泛大陆最强大的军队，你以为他们会不理我们么？”

　　“将军，下官个人认为，狮子河防区的帝国军官其实很差劲，前几天我们立足未稳，和那个艾米佣兵团的又是一夜惨胜，为什么他们不全部出动来攻击我们？而是采用小规模的侵袭战？”语气中带着明显的骄傲和侥幸，千人长梅林再次接回了话题。

　　“只此一次，如果下次还提出此类问题，就降回去做千人长。”达海诺很喜欢诺顿和梅林两个半兽人，从某种意义上已经把这两个聪明的异族青年当作了自己的弟子，示意诺顿说出正确的答案。

　　……

　　“哦，是真的么？”帝国军狮子河军部，当范子爵听到敌人千帆争流的送来大量援军后，眼睛里竟然跳动着欣喜的火焰。

　　军部参谋们脸上或露出：“将军听错了吧；”

　　一些参谋更是露出了：“看来将军还真的希望对手更强大一些阿？”

　　更有甚者，部分刚刚从帝国骑士学校毕业的年轻谋脸上甚至表现出了：“这家伙不会是敌人的奸细吧……怪不得不但不支援小佣兵团，而且面对惨胜后的敌人不思进取，坐失良机。”

　　种种古怪神色不一一描述。

　　“你确认他们是靠到了大陆而不是西林岛或者是修斯帝国？”范子爵抓住小佣兵团狂鹫斥侯的肩膀，着急的问了一句。

　　在听到确认后，范子爵下达了出兵将令。

　　“将军阁下，现在敌人援军蜂拥而来，一次性登陆的舰队竟然多达上千只，按照保守估计，我们面对的敌人将达到40000人以上，前几天那么好的时机我们都没有寻求与敌人决战，现在去……”莽撞的参谋脸上写满了出门送死的字样。

　　“哦，大家都有这个问题？”范子爵坐在椅子上悠然的给部下们上了一课。

　　在战争之初，异大陆军队夜袭狮子河流域，敌人有备而来所以在最短的时间占领了滩头阵地，而此时的火狮子军团还四散在狮子河沿岸与圣雪山各重要防地内防御原主要假想敌：修斯帝国。

　　此时，如果草率集结后立刻冒然攻击，异大陆军队在军队部署上必然有防范，与之相反的是火狮子军团对敌人的实力一无所知，胜败是根本不用说的。

　　小佣兵团用八成的伤亡作为代价，重创了敌人并且为火狮子军团提供了集结时间。此时，异大陆敌人已经有点象惊弓之鸟，有战斗力的士兵不过五六千人，此时，一旦火狮子军团有任何大规模的行动，敌人会怎么样？

　　范子爵的食指重重的敲了敲地图上的西林岛。

　　异大陆必然会放弃大陆上的阵地，全部撤回西林岛，小佣兵团600人面对1万敌人，还可以守10天，6000敌人能守多少天？

　　“嘿嘿――”范子爵眼睛中飘出狡黠的目光：“帝国领土上这一块滩头阵地其实是给敌人留下的饵料。”

　　异大陆的统帅大概也能想到这点，但是他必然不会心甘情愿的放弃这块阵地，放弃很容易，但是下次在火狮子军团的防守下再拿回来，就不知道要死多少人了。

　　说不定异大陆指挥官有多少个难免之夜是为了此事而患得患失……

　　在这种情况下，火焰骑士团才能够顺手牵羊的连续袭击敌人的阵地，并且连续斩杀500多异大陆士兵。

　　现在，终于有苦头让敌人吃了。对，从表面看来，这一次增援的异大陆兵船多达上千艘，但是其中至少有一多半是军粮、武器装备，剩下的船队中就算全是士兵，也不会超过20000人。更重要的是，敌人在惨胜之后，必然发送了多封求援的信件，敌人的兵船怕是一分钟都没有休息过，这种刚刚在大海上漂泊了十几天的士兵哪里会有战斗力？

　　教学终归是教学，大部分骑士学校的毕业生在学校中虽然也都有战史和战略课程，但是哪里比得上这种设身处地的分析。大部分狮子河防区军部年轻的参谋不同与火狮子中高层军官，他们都是从军校中毕业后直接进入参谋本部的，年纪的差别错使他们都没有机会和范子爵一起亲临战场，这一次分析让他们对这个在上层社会中口碑甚差的军人有了全新的认识。在一边旁听的还有陪同斥侯前来送信的大青山、池傲天、霍恩斯，同样，这三个年轻人也是第一次从战术跳跃到战略的层面上。

　　“原来这个家伙还真的不是白痴呀。”小佣兵们互相交换着眼色。

　　“将军阁下，您的分析确实非常正确，叹为观止。”正直的少年矮人留下了极高的评价后，和大青山、池傲天一同返回了佣兵团。

　　范子爵的分析中还漏掉了两个关键的问题。而此时，这两个问题正让达海诺头痛。

　　1500只海船，16000军人，3000多坐骑，数十万公斤的粮草，现在都平铺在海上。法西斯大陆军队目前的占领区并没有任何一个港口，所有的海岸线不是乱石林立就是沙滩和泥滩，即使是涨潮时间，大船也根本靠不了岸边，士兵还可以跳下来趟水上岸，坐骑怎么办？这些东西比士兵娇贵多了，经历了15天的颠簸，一个个筋疲力尽的，见到海水就惊恐的撒野。还有是粮草，更不能粘水，粮草粘了海水不但人不能吃马都不吃。

　　好在总部也考虑到这些，因此派了30多个人类的航海调度员，都是从法西斯大陆港口城市征调来的，现场进行船只的调配。

　　达海诺又命令士兵到几个小镇上把所有居民的门窗都拆了下来，用草绳绑在了一起，下面垫上巨石铺在岸边，每次15艘兵船靠近岸边，放下所有的士兵后立刻返回，接着依次轮回。整整一个涨潮期，卸下的士兵不足总数的70%，而坐骑还根本没有动。

　　此时，斥侯来报：帝国火狮子军团正浩浩荡荡向军营靠了过来。

　　好消息总不会结伴而行，坏的消息倒是往往接二连三。同时达海诺接到了另外一个消息，圣女的大船也靠近了岸边，在法西斯士兵顶礼膜拜中，圣女以及300多个僧侣也下了船，随同圣女一同踏上艾米诺尔大陆的还有援军的两个万人长：龙骑士耶莫达和幻兽骑士萧轲。

　　按照一般的用兵常识，援军一到，援军将领应该把手中的兵力移交后归属前军将军帐下听令，可是现在援军的总数竟然比达海诺手中现有的兵力多出三倍左右，不知道这是否也在远征军总部中考虑。

　　如果援军将领的指挥能力超乎寻常也就罢了，偏偏不是这个样子。仅从战力而言，萧轲和耶莫达都是勇贯三军的武将，否则以人类的身份是很难在异大陆军旅中坐到今天的位置上。但是，勇将不一定可以打胜仗，两个勇者在战略指挥方面甚至比梅林都有不足。

　　头痛并没有什么用处，该来的总会是来的，达海诺让梅林搀扶着走出大帐前来迎接圣女一行。

第三卷  第二十二章 再返帝都

　　从狮心城到溜答坑异大陆军队集结地，整整60里地，按照一般军队行军路程，这是急行军一个标准日的行程，不过显然范子爵没有着急在一天内赶到溜答坑。略为有些军旅常识的人都知道“强弩之末不能穿鲁缟”的道理，所谓的急行军多半是在本土中进行军演中才采用的，真正在战争中，尤其是面对一支知己知彼的精锐大军，采用急行军的模式，多半是送死的最佳表现。
　　“将军阁下，为什么我们不能尽快感到敌人的驻地，他们正在上岸，击流中渡，我们刚好一举掩杀敌人。”年轻的参谋认为这是一个极好的表现自己的机会。

　　微微眯起的蓝色眼睛中掩不住狡黠：“哦，这个……不好吧，据说法西斯大陆的军人一般个子都很高大，他们每天会吃很多粮食，这个……他们坐船坐久了，难免会想释放一下自己的排泄物，好不容易要靠岸，你想想10000多人的军队，一起排泄需要多久呀，这个场面该是多么的壮观。如果我们着急赶过去攻击，是不是太不人道了？听说，他们的那个东西好想格外的巨大，希望这次可以多俘虏一些呀……只是不知道里面是否会有雌性存在？”不负责的指挥官丝毫没有考虑自己参谋部小参谋的面子，随口把自己心中最为感兴趣的事情说了出来。

　　旁边并肩骑行的一个大队长实在看不惯自己上司的惫懒，看着这些新加入军旅的骑士学校毕业生，估计想起自己很多年前加入范子爵部队同样的情景，心有戚戚焉，小声的解释了一下：“不着急，你认为10000军队在没有港口的情况下全部登上岸需要多少时间？你了解现在每天涨潮的时间是几个小时么？作为一个合格的军人，不仅要了解对手和自己的实力对比，还应该对地理、天气等都有相当的了解。”

　　“谢谢阁下。”还是没有完全搞懂的年轻参谋带着疑虑退了下去，估计从此是不会再有企图来拍在马脚上了。

　　走在最前面的是狮子河军部直属骑兵小队，之后是一个重装步兵中队，再后是一个长枪兵大队，再后是两个轻装步兵大队，火狮子军团中最具盛名的暴怒狮王狂战士中队紧随其后，最后是另外一个狮子和军部直属骑兵小队。加上已经接近溜答坑的火焰骑士团和一个长枪兵大队，这就是火狮子军团全部家底。除了将军阁下附近会有一些小声的讨论，整个火狮子军团的行军就象一条蜿蜒而下的火红的岩浆，没有任何一个士兵和军官会发出任何声息。

　　与北部联邦军队不同的是，狮子河防区的军队编制略小，同样的编制在北部联邦的军队满员将是36000战士，每个大队至少人数是4500人，而在其他大多数防区，大队的人数一般在2000～3500人左右，因此，火狮子军团的实际总人数25000人。

　　正规军和普通贵族的私兵确实拥有天壤之别，尤其是象火狮子这样帝国主力部队中的主力，在火狮子军团后面是8000帝国贵族武装，从远处看这是一目了然的――无论是眼色、装备还是行军。

　　火狮子军团从盔甲到旗帜、坐骑的颜色都是一眼望不到边的红色，这甚至包括了火狮子军团下属所有幻兽骑士的幻兽颜色。在接收军部派发的幻兽骑士过程中，火狮子军团是最为挑剔的，坐骑不是红色的一律不考虑，即使有军部大佬强行塞了进来，一般都会以各种借口打发到狮子河防区其他部队中。

　　贵族地方武装的颜色根本就是五花八门，装备也不统一，而且其中相当一部分是小规模的佣兵组织，这些佣兵组织大多数是C、D等级，人数多在50到100人之间，很难有固定的收入，就更不能期望由佣兵团统一采购装备。这也对，很少有能象小佣兵团这么好的运气，傍大款就傍大款吧，还傍上了红石大帝，想没有钱也是不可能的。装备都这么不统一，就更难期望这些放荡惯了的佣兵们保持行军中的肃静，如果放下手中的武器，用赶集归来的农夫来形容更好。

　　天空中突然传来猛禽掠空的声音，5只狮鹫从远处狂飒而来，在狮鹫的后来还有一个幻兽骑士――似乎是一只小型地行龙。

　　“将军阁下，是斥侯中队的中队长！”另外一个年轻参谋刚才没有看到自己同僚的惨痛过程，小声的说了一声。

　　“哦，谢谢，真的很羡慕你们年轻人锐利的眼睛。”范子爵不乏真心的感谢：“听说乌鲁有大祭祀可以作一种很复杂的手术，把人的眼睛换一下，或许应该试试了。”

　　年轻参谋紧张的摸了一下自己骤然干燥的眼睛――实在是不知道该赞同将军阁下这种论点还是该表示强烈反对。

　　看到本该在5天前就返回的斥侯中队长，范子爵相当的不高兴，难怪会把小参谋的话直接弹了回去――军部大佬们不知道是否该有什么其他的想法了吧，否则也不会绊住自己的部属多达5天。远处幻兽骑士是谁呢？小型地行龙的幻兽骑士帝国一共只有20个不到，大部分都在各防区任大队长一类的职务――难道是他？

　　当巨大的幻兽踩着浮动的白色光芒落地后，一个中年男子在幻兽上和范子爵打招呼：“子爵阁下，军部派我来协调一线兵团和二线兵团之间的关系。”

　　确实，在帝国军部中还没有获得元帅称号的将军中，也只有林雨裳的父亲林伯爵才有这种协调多个防区的资格和履历。林伯爵23岁以红石（那是的红石还是储君）贴身侍卫的身份进入狮子河防区时任骑士中队队长，后调入圣雪山防区任黑龙骑士团中队长，之后调入界林防区任骑士大队大队长，后调入京畿防区任参军，之后再调回界林防区任防区长官。时任帝国军部监察部部长。

　　看到是林伯爵，范子爵的心情略为好一些，身为领兵将领最烦的就是在大战即将开始的时候，莫名其妙的从遥远的上峰派来一个指手画脚的平级将领，与其派一个监军还不如派一个上司，一般情况下监军大人从来都是只会指支点点只会领取功劳，如果出了什么问题肯定都是将领问题。林伯爵从军的资历以及历来在军队中的口碑都确保他不会犯这种低级错误――更况且林伯爵和范子爵还在一个部队中共事过，虽然一个主要的履历在骑兵部队另外一个主要的履历在步兵部队，不过毕竟共同语言多一些吧。

　　伯爵大人从职位上和京畿、北部联邦的防区长官齐平，比普通防区长官略高半级。从过去的经验中相当了解狮子河防区最高长官眉峰中隐约露出的不悦。与范子爵并马行进了半小时，简单交待了帝都以及在军部了解到最新情况尤其是其他两个帝国战争的情况，林伯爵表示希望到狮心城看看小佣兵团――帝国军部对B级以上佣兵团有专门的任用，之后就会到二线兵团常驻。

　　在一线兵团和二线兵团中选择，林伯爵衷心的希望到二线兵团中多呆一些时间――这倒不是怕死，范子爵在帝国上层建筑中的口碑相当不好，这更多是表现在他异常难以相处，或许是因为出身低微的原因，尽管已经成为世袭的贵族，范子爵对待更古老的贵族都有一种隐隐的抵触，时常会有一些话语让别人难以下台。这一点与二线兵团长官池寒桐候爵相比简直是天壤之别，池寒桐无论是做人还是言语，都是那种典型的军人，无可挑剔。

　　……

　　艾米正在小佣兵团临时的驻地和霍恩斯、大青山、池傲天有一句没一句的闲聊，80%以上的士兵伤亡以及莹的重伤，让艾米最近十多天来作什么都没有心情，莹的伤时好时坏，常常陷入昏迷中。据狮心城的祭祀仔细检查后，认为是由于最近连续大量失血后导致生理机制受到破坏，短期内相当难以康复。

　　看了莹的伤，祭祀露出奇怪的表情：“这么重的箭伤，没有立刻被死神夺取生命已经是奇迹了，惯体而出的伤口能够在短期内愈合，简直是无法想像的。”当艾米疑惑的讲了沙若的火凤凰哭泣后让莹的伤口快速回复，祭祀和已经恢复精力的雷葛脸上都露出神往的色彩。祭祀连连称：“异数、异数……”

　　据祭祀和雷葛讲，在这个世界上，有一种叫凤凰的鸟类，拥有极为高贵的血统，传说是创世神在塑造大陆时，不慎割破了血管，血液大量流出最后凝化成的鸟类。传说这种鸟类可以轻易进入龙界。

　　在魔法界和神圣教庭中流传着这样的没有经过证实的故事：凤凰的寿命极为漫长，几乎和龙相同，与巨龙不同的是，当凤凰到5000岁的时候，这只凤凰就进入衰老期，衰老的凤凰抖落着失去光泽的羽毛，在群山中寻找一种香木，每找到一根，就辛辛苦苦的拖着疲惫的残躯把它叼到山顶，当积累够足够的香木后，凤凰会用香木搭建一个巢穴，接着整个身体都钻了进去。在10天后，一道红色的巨雷将从天而降直接落在巢穴上，点燃香木。衰老的凤凰在熊熊烈焰中痛苦的发出凄婉辈鸣。

　　在传说中，当香木即将燃烧尽的时候，在火焰中将诞生一只新的凤凰――因此，据说凤凰也被称为不死鸟，这种具有重生能力的鸟类一生只流三次眼泪，而这种眼泪可以解百毒并且具有极好的疗伤功效。

　　当时，艾米只是轻声的和沙若道了一声谢：“谢谢你第二次救了莹。”

　　当然，并不是所有人都对火凤凰心存感激的，比如隆，同样在客厅听到这个故事后，他小声的和莫野商量：“这个火凤凰真的有这么灵，如果吃了它的肉，我们是否也可以长生不老或者也可以重生呢？就是不知道是否好吃。”

　　霍恩斯、大青山从狮子河防区司令部回来告知火狮子军团已经出发，艾米还是略为吃了一惊，尤其是霍恩斯、大青山详细讲了范子爵的安排，小佣兵团对范子爵的认识又提升到一个新的高度。

　　几个人正在聊天的时候，门外的小佣兵前来通报：“林伯爵来了。”

　　哦？雷葛、巴尔巴斯、艾米、大青山、霍恩斯等都连忙出来迎接，林伯爵风尘仆仆的走了进来。

　　短短的客套了几句，林伯爵转入正题：为了加强在战争时期的控制，所以B级以上佣兵团的主要负责人需要到帝都史坎布雷报道，在贵族骑士学校接受为期三个月的正规军作战培训。

　　林伯爵在这里只说了一半的话，帝国军部本次集中所有B级以上大型佣兵团的负责人到史坎布雷主要的目的有两个：

　　1、 帝国军部对目前的战局感觉相当不明朗，用更准确一些的话语讲，以池元帅为主的帝国军主要负责人认为整个艾米帝国面临一场巨大的危机。集中所有的B级以上佣兵团，主要是培训他们与正规军协同作战的经验，此外，在正规军编入战争序列后，B级以上佣兵团将取代正规军，领导各城市的剑士营，成为城镇防区的中坚力量；

　　2、 佣兵团一向鱼龙混杂，即使是拥有相当实力的B级佣兵团也是如此――当时某些军官小声嘀咕：甚至是某个A级佣兵团不也是来路不明，一贯巧取豪夺么？对于帝国军部担心的不仅如此，万一这些佣兵团中有人受雇为敌国势力服务，一旦正规军离开后，对于帝国正规防区体系将成为致命的死穴。借这个机会作一些调整，把一些不是很放心的佣兵团干脆调整到北部联邦，甚至还有一些军部军官提出把部分佣兵团编入正规军，在战争中充当……

　　小佣兵团在西林岛成名战中，以80%的伤亡代价为帝国军队换取了时间和空间上腾挪的机会，在帝国军部获得了一致的认同，因此，在本次集结中，被邀请全员共同参加。

　　虽然注册地点不在帝国，虽然注册佣兵团总部已经落入沦陷区，但是，小佣兵团依旧无法拒绝此类的邀请。艾米等几个主要负责人也没有回避林伯爵，作了短暂的商讨后，决定，艾米、雷葛、巴尔巴斯、莫野、隆等带领小佣兵团主力租借帝国驿站的马车返回帝都，而霍恩斯、大青山、池傲天表示对即将开始的火狮子军团与异大陆军队的战争产生浓厚的兴趣，因此希望留下来看一下。双方约定，池傲天等三人最多再呆5天，然后必须火速赶往帝都。

　　林伯爵则表示，帝国军部为小佣兵团提供了令符，方便此行调动一路所有隶属于帝国军部的驿站人力和财力。最后，林伯爵隐讳的暗示：希望小佣兵团到达帝都时，能够有心理准备，红石大帝和帝国军部或许将给有功之师以重大奖励。

　　在艾米等商量路上如何安排时，林伯爵突然邀请雷葛、巴尔巴斯两个比较熟悉的同龄人去探望一下受伤的小佣兵，并婉言谢绝了大青山带路的好意。

　　伯爵一行逐个穿过一个个房间，在每一个小佣兵的身边伯爵都驻足探视――直到在艾米团长的房间看到了还在昏迷的莹。

　　两个小佣兵团的女孩子在细心的照顾着莹，屋子里面飘荡着浓郁的草药味道，这是年长的草原精灵熬制的，人类的大部分神圣系魔法和草药对于精灵都不适用，草原精灵弓箭手队长根据自己多年从军的经验，采集了部分补血的草药。从药效来看，确实好于一般牧师开出来的灵药。

　　莹躺在床上，脸色雪白，一张薄被搭在身上，一只洁白的玉腕露在被子的外边，在床的外侧是一张倾斜的靠椅，屋子里没有第二张床，显然，屋子的主人夜晚就是斜靠在这样一张椅子上假寐。

　　城府不深的伯爵站在床前的表情已经充分标明，刚才探望其他小佣兵的举动只是不必要而不得不有的前奏。

　　以伯爵这样的岁数，对于莹这样与自己女儿同龄的少女，多少都有一种淡淡的长辈的爱护。他简单的和看护的两个女孩聊了几句，问了问病情，当听到莹已经脱离危险期后，发自内心的长出了一口气。屋子里另外两个成年男性也长长的呼出了一口气。

　　随后，伯爵、帝国国师兼艾米的老师、巴尔巴斯三个人躲在雷葛的屋子里聊了很久。

　　晚饭后，巴尔巴斯突然当众问了一句：“艾米，林小姐回帝都后很不高兴，伯爵很担心，你回去后是否可以多陪陪她？”

　　艾米无语。

　　雷葛接过了话：“这个……伯爵表示，在帝都，有一些很优秀的男子有多个太太……”

　　对此早有耳闻的隆虽然没有亲自听到伯爵大人的话，但是还是很快反映了过来：“艾米……这可是一个很好的机会哦，林雨裳小姐我们对她的感觉相当好，你不要太臭美哦。”

　　艾米长长的出了一口气，“莹和我说过，在精灵中有这样一段话：‘一个好的女孩，一生会走过很多地方，但是只睡在一个男人的身边。’她说，她肯定会是这样的……我很喜欢这句话，而且，我也会遵循这句话的。”

　　“但是，林雨裳小姐会多么伤心？”隆脱口而出为林家小姐打抱不平。

　　“人类的生命最多只有几十年，精灵的生命最少也是1000年，我去后，我相信莹会为我伤心的，而且这种悲伤只有死亡到来才得以解放，她早已经知道这种即将到来的无法挽回悲伤……我不想再讨论这个话题，夜了，我要去陪莹。”说完，艾米飘然起身离开了大厅。

第三卷  第二十三章 神之圣女

　　在众神大战10年之后，大部分人类依旧没有搞清楚在众神大战中迅速崛起的两大战争力量是如何划分其职业特性的。
　　在众神大战前，大部分战争是剑与盾的较量，诸王国大力发展骑士团、步兵团、弓箭手、龙骑士，魔法师以及牧师更多的是出现在小规模的战争或者更准确而言是佣兵们探险中。

　　传说中，千年以前，强大无比的魔法师或凭借上古流传下来的上位古语或凭借自己信奉的神灵附体，从而释放出可怕的魔法力量，传说中，那个时候最强大的圣魔导师拥有着下位神的力量，甚至出现了魔法师弑神、封神的事件。但是，传说毕竟是传说，从寒霜历以来完整的帝国记录来看，再也没有魔法师突破魔导师的极限，就更没有得到传说中的力量。

　　魔法师公会在魔法历元年之后，就集中了相当多的大魔法师探索魔法精灵暴然增多的秘密，并加大了新魔法研究的力量，整理了大量古代魔法师的笔记，以希望重新得到传说中的力量。

　　在整个人神大战中，所有的魔法师、牧师甚至包括战士，都按照大体轮廓划分为三个阵营。

　　以法西斯大陆为主的，信奉七大主神的真神派；以艾米诺尔大陆为主的，不信奉任何主神而执著的追求自由的中立派；信奉黑暗势力的妖神派。

　　以一个牧师举例，如果这个牧师是信奉真神的话，那么他全部身心都庇护在真神的光芒下，任何时候，他都可以借助神的力量使用神的魔法，成为万人瞩目的神圣主教；同样以一个牧师举例，如果这个牧师是信奉妖神的，妖神竟然慌称创世神以死，天下已无真神，因此任何人都可以自我封神，只要有足够多的信徒，封神的牧师就可以集合信众的念力释放巨大的魔法，甚至可以起死回生；同样还是一个牧师，如果他对两者都敬而远之，却依旧愿意在修行的道路上长途跋涉，那么他可以通过上古流传下来的古代上位语言获得魔法精灵的认同，成为一个超然脱俗的强者。

　　从这个理论成形的第一天，艾米的魔法老师雷葛就因其通晓古代上位语言甚至找到了“时空风暴”这种可怕的古魔法而被认定为中立魔法师的代表人物。

　　※※※

　　“诺大将军，您率领一个精锐万人队登陆已经30天了，怎么还在这里等我们？您这速度真比牛还慢啊！”

　　“萧轲，不许你侮辱牛这种可爱的动物，你难道不知道牛在一些宗教中是最为神圣的象征么？就算是牛，30天走也走出100公里了吧，不会现在还在原地踏步啊？”

　　“耶莫达大龙，误会了吧，我说不是那种哞哞叫的牛，作为在法西斯大陆出生的人类，我从小就学会了尊重宗教自由——我说的是那种背着房子满地爬呀爬呀的牛……”

　　听到两个人“精彩”的对口，达海诺、梅林、诺顿以及随行的军官眉头都皱了起来。敢于抢在圣女面前发言的，不会有别人的——刻薄几乎称为法西斯大陆铁血双璧的代名词。

　　作为梅林、诺顿等半兽人对于龙骑士耶莫达和幻兽骑士萧轲颇为反感，这不仅仅是因为一般的法西斯土著居民更喜欢沉默寡言的朋友，更重要的是，他们实在不喜欢把种族之间的裂痕主动暴露在其他种族面前。

　　达海诺作为大陆军队中首屈一指的领军将领，在其长达20年的军旅生涯中，有着无数可圈可点的卓越战绩，而且其中一大部分是在法西斯大陆军队中获得的。对于法西斯原有土著，这些战绩中不乏血的教训。

　　当时，法西斯大陆原土著居民对待来自遥远大陆逃避追捕或者被迫逃荒的人类态度相当苛刻，大部分土著都还记得人类佣兵团成群结队在侵扰自己的家园，因此不分善恶，往往动用武力攻击外来的种族。

　　对于法西斯西海岸落魄的人类部落，达海诺以及他所带领来的300强悍的族人确实是救命的恩人，从达海诺到达法西斯大陆后，三日四战，全败2000多前来侵扰的狼族和半人马族士兵，在连续的胜利后，达海诺作为西海岸人类部落首领与法西斯军部签订了著名的“西海岸条约”。从这个条约后，法西斯大陆西海岸各种族终于全面接受了人类——在法西斯所有种族中，最大天条就是：“不与强者为敌。”

　　龙骑士耶莫达和幻兽骑士萧轲是在达海诺到达法西斯大陆14年后，从另外一个岛国全族迁移到法西斯大陆的，据说耶莫达描述，这个岛国位于神圣沙漠帝国的外围，族人本是神圣沙漠民族的一支，岛国在数百年前脱离了艾米诺尔大陆，并且地理环境也从原来的温带沙漠转为潮湿的温带林地。后来，整个岛国发生了巨变，人类无法再生活下去，因此不得已迁移到了法西斯大陆。

　　与达海诺族人默默无闻的抵达法西斯大陆形成鲜明对比的是，耶莫达族人是在黄金巨龙的护送下来到了法西斯大陆——可以说，这个种族从出现的一天起，就被蒙上了神秘的面纱。之后，更让法西斯土著吃惊的是，法西斯大神竟然屡屡选择这个神秘的人类种族中的少女作为自己的使者。

　　一连串神秘事件的出现，大部分兽人已经习惯对于这个种族敬而远之。

　　耶莫达和萧轲就是这个种族子孙中的佼佼者，让兽人们无法理解的是：为什么他们对达海诺有一种天生的敌视？无论这个人类长者作些什么，这两个年轻人总是会仔细寻找其中的漏洞，指桑骂槐。所幸的是，作为异大陆军队的主要负责人以及神的使者都对达海诺给予很高的敬意。

　　“尊敬的圣女，达海诺与西征军团指挥部恭候您的大驾。”和以往每一次一样，达海诺没有理会这些精彩的对白，带领军官们行抱胸礼。

　　“阁下辛苦了。在临行前，远征军指挥部元帅让我代他向您问好，他听说您受了伤，非常着急，如果不是军务繁忙，肯定会亲自来一趟。”面纱下朱唇轻启，柔和语音响起：“元帅阁下以及指挥部主要负责人认为，西征军团圆满完成了任务，为远征神军成功的开辟了第二战场，因此，特地委托我来宣布：所有西征军将士每人颁发一枚勇者胸章。”

　　看不出，这个柔弱的女子在最后竟然在众人毫无察觉的情况下释放了一个小小的扩音魔法，柔和的语音响彻了整个海滩。忙碌的西征军团兽人们听到嘉奖的消息，兴奋的放下手中的工作，欢呼声象浪潮一样散布在整整3公里的海湾上空。

　　“谢谢圣女为将士们鼓气。”达海诺微微点头致谢。

　　西征军所有军团负责人都在感激圣女没有介入族人与达海诺的纠纷中，更感谢她刻意提升士气的技巧。同样话，在圣女的口中说出，对于法西斯士兵有着全然不同的影响。

　　对于法西斯大陆的军人而言，真神对于他们具有绝对的权威性——在100年多前的法西斯大陆，贫瘠、野蛮、仇杀、饥饿充斥着大陆每一个角落，无论任何种族，每一年雨季来临的时候，至少会被饥饿、疾病夺去10%的族人，连续3个月一天都不停滞的大雨填平了大陆上所有的沟沟壑壑。法西斯大陆本来60%以上的土地遍布沼泽，大雨无限扩大了沼泽鳄、食人鱼、吸血虫的餐桌。

　　每一次血肉横飞的战争，90%以上的目的是为了争夺一块高地，希望在下一次雨季可以有一块逃命的土地。

　　是真神改变了这一切，从真神降临法西斯大陆的那一天开始，每一年的雨季被七大真神中水神用造物的无限法力强制压缩成15天，真神在法西斯大陆居民中不断选择16岁左右的少女成为自己的使者，他们通过圣女教给法西斯居民开垦、灌溉、打铁、修路、开矿等能力，并且教会他们各种知识，包括他们从来无法想像的魔法。如果没有神，直到现在，法西斯居民肯定还是恶劣自然环境的奴隶。在法西斯的字典内，虽然没有感恩拜德四个字，但是这四个字的含意却深深烙在简单淳朴居民的头脑里。

　　因此，在法西斯大陆中，最具有权威的是真神以及圣女，其次是法西斯神学院的僧侣，然后才是法西斯军部和各部落国王首领。这一次聚全大陆之力攻击万里之外另外一个大陆，就是神的指示。

　　和法西斯大陆军部和部落首领一样，每个法西斯居民以及士兵都非常了解，在已知的三个大陆中，法西斯大陆大概是最为贫瘠最不适合居住的，而艾米诺尔大陆则是最富饶的，这两个大陆之间的差距需要用天与地之间的距离来形容，因此看到神的启示后，尤其是神甚至派遣了50个两翼天使加盟法西斯大陆军队，甚至表示在必须的时候参与到战争中来，战争的命令几乎是无条件的开始执行。

　　在西征军最大的议事厅内，达海诺向圣女以及刚刚踏上岸的两个万人长、16个千人长、三个神圣主教介绍了目前的状况。

　　虽然在来之前，大部分人都已经或多或少的了解了战事，在达海诺主讲、梅林和诺顿补充下，尤其是看到达海诺和诺顿身负重伤，再听到法西斯远征军中一等主力千人队千人长都其烈连同三百熊人勇士浑身化为肉末，所有的千人长都低头不语。即使是最为暴躁的熊人千人队长也显得格外的安静。

　　“哦……”圣女语音极为平静丝毫没有感到惊讶，缓缓的接过了话题：“在小佣兵团中，拥有几个不世出的厉害人物，这样的结局似乎不是很奇怪。听了达海诺阁下的话，小佣兵团是充分创造了天时，并且利用穿插扩大了地利的优势，逐个吃掉我们落单的部队。在一个500多人的佣兵团内，能够拥有一个神圣龙骑士、一个骨龙骑士、两个幻兽骑士、一个帝国魔导师，就更不用提在他们之上还有着以‘黄金脑’著称的团长以及和艾米在用兵方面起名的山地矮人王顺位继承人，他们每一个人都起码可以替代一个千人队。在这种情况下，对手还在西征军强大的压力下被迫落荒而逃，我想他们此次伤亡的比例肯定会高于我们的，因此，这并不影响西征军团胜利的结果。”

　　听到圣女的赞美，温暖在一瞬间充满了所有原西征军将领的全身，几个年轻人眼睛里立刻扑满了水雾，高傲的头颅深深的垂了下来。

　　沉默的半兽人诺顿突然插了一句：“圣女阁下似乎对小佣兵团有着格外的了解，您刚才提到的相当多的部分都是我们在资料中所没有看到的。”黄褐色的眼睛中飘过一丝疑云。

　　“恩，作为神的代言人，知道的难免会多一些。”神虽然并没有附体，但是这并不影响圣女冰冷回答的权威性。

　　“……是下官失礼了。”梅林拉了一下诺顿的衣服，诺顿沉默了一瞬向伙伴臣伏了，低头向圣女致歉。

　　“阁下作为远征军最为优秀的千人长之一，作为下一位万人长呼声最高的推荐人，还是把聪明的大脑放在有用的地方吧。”冰冷的话语从圣女口中吐出：“达海诺将军，在我登陆的时候，神已经给了我启示，似乎艾米帝国有一个主力部队向我们开了过来。”

　　“是，圣女。”对于圣女这种未卜先知的能力，达海诺已经见怪不怪了：“根据斥侯报，敌人总计主力部队25000人，地方性武装6000～8000人。我军目前部队总人数大概在23000，单从士兵数量而言，我军处于劣势状态，但是从实际的战力而言，西征军和敌人主力火狮子军团相比还有优势，即使加上对方的地方性武装，我们还可能有50%的可能获得胜利。而我们参谋部有着更多的想法。”

　　在达海诺的示意下，诺顿上前一步，拉开了墙上悬挂的帝国南部地图：“我们认为，必须有效的分割敌人已经集中起来的兵力，因此建议，派出新成立的一个骑兵千人队以及5个人马百人队，利用他们快速的机动力，迅猛的插向敌人防守的狮心城，在行进的过程中力求制造出声势——对于帝国防区长官而言，狮心城是其必须守护的重点，因此必然回兵守卫。理想的数字是把敌人的主力分解掉3个千人队。我们把敌人的兵力拉散后，先全歼敌人的主力，然后全力攻击狮心城。”

　　30年后，作为三方九国大战中，第一次三方全部登场的正规战争，“血燃狮子河之战”被作为经典案例广泛研究。后代军史学家普遍认同，对于交战的主力双方：火狮子军团VS法西斯西征军，在实力上基本上是等同的。从士兵数量来看，火狮子军团连同贵族武装的总数远超过法西斯西征军团；在士兵作战训练度以及单个士兵作战能力上，法西斯军团超越火狮子军团；从交战双方将领指挥水平而言，同样被叙功封为大公的达海诺和范子爵都有着超乎同济的超一流指挥技巧，应该是旗鼓相当；大部分军史学家认为，在参战将领中，法西斯军团的参战将领汇集了众神大战中法西斯方面军30％以上的超一流将领，而火狮子军团中堪称当时一流名将仅是孤零零一个范子爵，本来，在这个加权分数上法西斯军团实力应该超越火狮子军团，可惜，兵家大忌“将帅不合”又把这些许优势拉回了平衡点。

　　魔法历4年秋三月二十日夜，刚刚登陆的法西斯骑兵第一千人队连同在西林岛攻防战中残留下来的5个半人马弓箭百人队沿河衔枚疾进，力求给狮子河防区造出一种偷袭狮心城的气势。

　　第二天，东方的天空刚刚泛白，长途奔袭的消息已经传到了范子爵的耳朵里。范子爵立刻派出了3000贵族武装连同一个轻步兵中队火速回防。

　　接着，范子爵下了一个奇怪的命令，当天由贵族武装担当行军的先锋。

　　※※※

　　说不得大师：

　　我想，大部分读者在看书的时候，都有一个喜欢——只喜欢看和主角相关的部分，尤其是看一些看过的老书——我也是。比如看银英，只看和杨威利、莱茵哈特有关的章节，看翻云覆雨，我更是除了韩柏之外连风行烈的章节都跳过不看，看大唐也是如此。

　　写佣兵的时候，我也试图找这种感觉。

　　可惜，很难。

　　最近5章左右，大部分的章节都在讲和主人公无关的人物，相信更让大家失望的是，马上要到来的“血燃狮子河之战”根本没有给主人公艾米出镜的机会。

　　其实，我也不想这样。

　　可惜，这个世界是由很多人构成的，每一个人都必须有其生活的空间，我必须给他们留下来必须的篇幅，否则在后面他们登场的时候，就说不清楚了。离开了鲜活的配角，主人公没有存在的必要。

　　还有，在佣兵一书中，小佣兵团只是其中的主角之一，还有两个方面的主角正在冰山下隐藏着，估计两章之后，会有另外一个已经被遗忘掉的绝对主角登场。

　　真实的世界就是这样，每个人都在顺着历史的河流前进、成长。

　　有时候，也想过，如果为了更加畅快淋漓，每三章写出一个绝色女子，每五章跳出一个更加厉害的大boss，再在2000万居民的基础上创造出3000万披甲士，艾米等人，三章泡一个mm，五章斩一个boss，一个人力斩100000大军，小佣兵团500士兵每个人可以奄奄一息但绝对都是不死金身，象锥子一样从百万大军最厚实的部分穿到底然后再杀回来，八进八出，杀他个血流成河。

　　我是在写书，而不是在做梦。

　　大家是在看书，而不是在……

第三卷  第二十四章 死亡前奏

　　在已知的三个大陆中，艾米诺尔大陆诸国对骑士部队的运用最多也是最为纯熟的。历代智将、勇将、名将等用兵专家通过一次次大规模的战役，把骑士的应用原则诠释的淋漓尽致，同样，在艾米诺尔大陆诸国中，骑士部队享有的待遇也是其他兵种无法比拟的。
　　在艾米诺尔大陆部队编制中，骑士部队大致可以分为两种：

　　轻装骑兵部队，轻骑士多数都是国家军队编制内的骑兵，普通的平民加入军队后也可能成为骑士中的一员。当然，作为没有贵族头衔的骑兵，是不能够在帝国标准配置的骑士铠甲上作任何特殊的标志的。

　　重骑兵部队，所有的重骑士，无一例外都是具有贵族头衔的，即使是一个普通骑士屡立战功，最后被破格选拔进入重骑士团队，那么在此之前，一定会有一个伯爵以上的贵族代表国王授予他“帝国骑士”或者“蓝翎骑士”等低级贵族头衔，然后才有加入重骑兵部队的资格。

　　与普通骑士锁链甲完全不同的是，重骑士最低级的铠甲也是由成片轻钢板铆合成的大型板甲，大贵族出身的重骑士中甚至连纯钢铸成的铸甲都不少见，在帝国续衔将军以上的骑士，将有资格获得帝王亲自授予的溶入稀有晶石的铸甲。即使是军队中最具有远程杀伤力的长弓手，也必须在30米以内的距离上，才有可能射穿板甲，而铸甲根本就是刀枪不入的钢块。这些盔甲的价值都非常高昂，而且由于每个人的体型不同，为同一套重骑士甲找到不同的主人是相当费时费事的事情，一般的重骑士在退役后，可以带走自己的铠甲作为服役的见证――大部分重骑士都是贵族，对他们而言，这些带着家族标志的铠甲本身就是自己家族的物品。

　　普通骑士的马匹，多数披着皮革的马甲，对普通的攻击多少有一些防护作用，重骑士的战马则是完全的纯钢甲，在马甲的上部留有螺孔，和骑士甲下部通过螺丝用扳手铆合在一起。

　　快速奔驰的重骑士对于由大面积平原组成的艾米诺尔大陆，就是一个个活动的钢铁堡垒，其战略价值和战术价值都是其他兵种无法替代的。

　　――诸大陆·兵论

　　※※※

　　魔法历四年秋三月二十二日，法西斯西征军团奇袭西林岛整整一个月后，“血燃狮子河之战”爆发了。

　　亚热带的清晨多数都没有风，狮子河畔的秋天感觉不到一丝凉爽，红太阳刚刚从东面地平线升起，黑太阳在西面地平线反射着最后一丝光芒，草原上的露水化作水汽升空。

　　达海诺和范子爵不约而同选择了两个小小的山坡作为自己的营地，两个小山坡之间大约1300米左右的平坦草原，草原中间偶尔有一两棵矮树。胆小的羚羊已经感觉到了什么，远远的逃离了即将变成战场的草原，在远处偷看着。

　　几乎是同时，两军的营地中沸腾了，营地正中的大门两侧的偏门同时打开，数队轻步兵冲出营地把营地前面的三道由巨大树冠、树干构成的障碍物搬开，轻骑兵、重骑兵、重步兵、弓箭手……从偏门中鱼贯而出。

　　秋三月二十二日8时，两万九千帝国士兵第一次看到了传说中的丑恶敌人，站在最前面的是半人半马的弓箭手，弓箭手的后面是大队地行龙骑士；暴躁的地行龙不时发出低声的嘶吼，龙兽呵出的白气在军队的上空变淡，渐渐融入了空中的白云中；在地行龙部队的后面，是轻骑兵部队，形成两个巨大的方阵，如果敌人的阵形和帝国相差不多的话，应该是1000～1200个骑士了；骑士的后面是十几个步兵方阵，至少是十几个，山坡在这里到达了顶峰再往远处已经是顺畅的向西的下坡了，即使有再多的部队，从正面也看不到了……干燥的空气中，战马、地行龙焦躁不安的在坡地上踢踏，尘土弥漫着淹没了部分部队编制。

　　看着比自己高出一头的敌人――传闻的敌人实力就如同宽阔的大地一样雄厚，帝国士兵脑海中不约而同的漂出了类似铁马金戈的字眼。

　　相对于敌人雄壮的阵营，所有的小队长以上的军官都猜不透范子爵这次奇怪的阵形布局。最具有战斗力的暴怒狮子王部队竟然被雪藏在整个军队的最后面，而在火狮子军团中最引为自豪的火焰骑士团重骑士部队中竟然夹杂了贵族私家兵团中200重骑士，并且这些杂牌重骑士还被委以重任置于整个骑士部队的中心，本来火红一片的骑士阵营中立刻色彩斑斓，所有的火焰骑士团重骑士都拧起了眉毛。虽然这些漂亮的重骑士大多都具有更高的贵族头衔，有经验的人只要随意扫一眼他们的坐骑就不难看出马蹄上面一些部位累赘的肥肉和它的主人几乎一样多，这样坐骑这样骑士不要说战争了，能否保持冲锋速度冲到1500米以外的敌人阵营都值得怀疑。

　　小山后面突然传来了隆隆的巨响，接着巨翼拍打天空发出风雷般的呼啸从远而近，山坡上空的白云在一瞬间被罡风击碎，四散飞扬……

　　“龙――”帝国士兵队伍中老兵猜出了恐怖的答案。

　　一只成年黄金巨龙从小山后面破空而出，巨大翅膀每一次拍击着天上白云狂舞，巨龙嘴里喷出白色的哈气，迎着初升骄阳，金色鳞片上闪烁着刺眼光芒象是千万颗六角水钻在天空飞舞。在巨龙的后面，在巨兽对比下显得瘦小的狮鹫平稳的展开双翅，借助巨龙掀起的风浪在空中翱翔。

　　石块投入水池，帝国阵营前列骑士部队正中产生了一丝涟漪，年轻的骑士扯动缰绳，试图让坐骑安定下来。

　　夫战者，攻心为上。

　　将军轻轻挥一下手，火狮子军团中幻兽骑士纷纷升空，或狮或马或鹰或地行龙或沙蜥，20多个幻兽骑士在空中形成了一堵墙，抗衡龙兽远远传来心理的压力。

　　巨龙和狮鹫脱离了本阵来到了草原的上空，龙骑士和幻兽骑士显然想说些什么。这个很正常，在大部分骑士的战争中前奏中，交战双方的贵族们都有意愿在阵前谈些什么。相当一部分经典的话语就是这样流传下来的――就从实际效果而言，大部分都是一些没有营养的废话，只是给贵族们一个在众人面前露脸的机会，表现一下究竟谁站在所谓的真理一边。至于对战局的影响，基本上可以忽略不计。

　　范子爵无奈的苦笑了一下，招呼左右几个幻兽骑士陪同他一起前去对话――火狮子军团大部分中高级军官都知道，这是范子爵心中永远的痛。范子爵履历极为耀眼，以一个小兵的身份进入军旅，大小身经数十战，战功赫赫，但是直接上司极为不喜欢他从来不刷牙的嘴巴，因此在18～25岁之间没有机会进入幻兽骑士选拔大名单，就更与幻兽骑士无缘了。帝国七大防区将军之一竟然不是幻兽骑士，不是空前绝后也是极为少见的，这甚至成了帝国大部分贵族安慰自己家不争气子弟的借口：“不要气馁，不就是××没有作成功么？你再怎么失败还有范子爵失败，但是，他连幻兽骑士都不是还坐稳了防区将军，我们相信你一定可以成功的。”这也是范子爵对军部新分来的幻兽骑士从来没有好感的主要原因之一。

　　10多个幻兽骑士跟随而上。

　　“阁下，与其动辄数万士兵的撕杀，不如我们之间作一个较量，一劳永逸的解决这个战争。”盛气凌人的龙骑士居高临下丢下冰冷的话语，全防面具黑色水晶的后面闪烁着龙骑士的骄傲。

　　“唔，是一个不错的思路，但是对于我来说似乎不公平吧，毕竟你是龙骑士，要不你多等几天，我从帝国调几个龙骑士来陪你？你的龙是公的还是母的？我可以帮你挑一下，大概喜欢什么脾气的龙？”即使是面对龙骑士，范子爵依旧不愿意放弃自己的黄色幽默。

　　睿智的黄金巨龙立刻听懂了人类善意的建设性意见，可惜，高傲的龙族从来都是奉行婚姻自主的原则，对于这个不是自己父母的卑微人类竟然敢替自己安排终身大事，黄金巨龙勃然大怒，金色的头颅愤怒扬起，金色龙息直喷而出。

　　“保护将军――” 数面红色巨盾平推抗拒着炙热的，水系的幻兽前面立刻生成了水盾，热浪化成水汽。

　　“这个……我已经怀疑贵龙骑士让我前来的目的，不是为了在阵前刺杀我吧。”

　　金色面具弹起，面具后面一张冰冷愤怒的脸上燃烧着侮辱后的怒火：“阁下，龙骑士的尊严是不容侵犯的。我可以任意由你选择对手，现在就在这里了断。我希望能够通过限定场数的比较，避免更大规模的厮杀。”

　　“哦，我刚明白你的想法……我同意你的看法，”范子爵脸上露出恍然大悟的表情： “为了公平起见，这样吧，我们每天比一场，你这边派一个人，我这边派一个人，不许有重复，我这里一共有29000多个士兵，你们估计也差不多，这样，大概有80年左右我们就分出个上下高低了。唔，我算错了，如果比分相差悬殊的话，40年左右就分出来了。”范子爵脸上闪现着认真的字眼。

　　龙骑士和狮鹫骑士冲霄直上返回了本队，声音从远远的传来：“我们也是艾米诺尔大陆的后裔，不想让大陆伤太多的元气，但是……白痴――”

　　“这个家伙很有礼貌，你们要学习一下，你看人家最后离开的时候，还不忘记告诉自己的姓名。”三人行，必有我师，范子爵很善于发现对手优点，一边策马返回本部一边教育自己的部下。

　　众神大战中，有几张著名的从来不刷牙的嘴巴，范子爵和耶莫达两位均位列其中，在第一次交锋中，似乎是范子爵占了很大的便宜。当然，一如数百年来的发展，在将官 “善意商谈”没有任何结果后，战争爆发。

　　※※※

　　说不得大师：

　　部分读者朋友认为，我是出书了，所以故意拖延网络发书的时间。

　　我想这是误会了，我此前答应大家，无论如何不会耽误小佣兵网络发书――即使不出纸制的书，也在所不惜。

　　因此，在谈出书协议的时候，这是我严守的最后一关。

　　事实也如此，到目前，出版商拿到的章节还没有大家在网上看到的多。

　　最近发书慢，最主要的原因有两个：

　　1、工作太忙了，《天骄－秦殇世界》的工作刚刚开展，作为网络读者大大想必都了解现在国内网络游戏行业的竞争激烈程度，真的需要用“逆水行舟不进则退” 来形容了。

　　不仅仅是手边的工作一件接一件，更麻烦的是需要有时间思考下一步如何进行。这种思考和写书之间几乎是无法调和的。而过去的近乎10年的工作经历，给我职业道德，不可能怠慢工作――这不仅仅是自己收入的问题，还关系到公司40多个员工以及投资方投资的问题，职业道德呀……汗。因此，写书最多只能每周拿出一天周末的时间，另外一天还要加班。

　　2、之前写的很顺利，主要是在讲某个人或者某几个人的故事，好写很多，而且，眼前似乎没有什么太高的无可攀越的壁垒，一般一个半小时连写带校对1800～ 2000字。

　　写到战争了，我的天，夜摩大大的《骑士的战争》给的压力太大了，每一次动笔前，都会再看看夜摩比较精彩的几章。对于每一个兵种、每一个文字的推敲，几乎到了病态（是说我，不是诋毁夜摩大大）。往往一个周末就是在浇花、逗狗（当然还有想战争场面）中过去，常常是一周一个字都无法落于纸面――“眼前有景道不得，夜摩战争在上头”。甚至想是否就不写了，不是说残缺才是美么？

　　痛苦中，一个字一个字的敲打着，下一章已经敲完，还在推敲，请大家给予评分―― 与其他章节想比，下面一章超长12000字以上吧，是普通章节的三章。

　　多拍板砖，多提提战争场面和其他大大优秀战争场面的差距。

　　真心感谢。